楚庄王如何成为一代霸主

《韩诗外传》上记载了一个楚庄王与樊姬的故事。

有一次，楚庄王和朝臣商议国事，商议得很久，回来晚了。樊姬还在等候他，就问：“今天大王为什么下朝这么晚呢？”

楚庄王就说：“我今天和那些忠贤之士议论朝政议论得很高兴，都忘记了吃饭，也忘记了时间，所以回来晚了。”

樊姬就问：“请问大王，您所说的忠贤之士是我们国内的人呢？还是其他诸侯国的人呢？”楚庄王就说：“我所说的忠贤之士就是沈令尹。”

樊姬一听楚庄王说的这个忠贤之士是沈令尹，她禁不住掩口而笑。楚庄王就问其原因。

樊姬说：“自从我能够有幸事奉大王，何尝不想得到您的专宠呢？但是我还是到处去寻找那些德才兼备的女子来辅佐您治理后宫。现在这些人，地位和我相同的有十个人，地位超过我的有两个人。而沈令尹当了令尹之后，从来没有给您推荐过贤德的人，也没有罢黜过不贤德的人，您怎能说他是忠贤之士呢？”

楚庄王觉得很有道理，第二天就把这件事情告诉了沈令尹。结果沈令尹一听，马上给楚庄王推荐了一个臣子，就是孙叔敖。孙叔敖很有能力，时隔不久就使楚庄王成为一代霸主。

这个故事告诉我们，什么是忠贤之士？他不嫉贤妒能，而且愿意让德才兼备的人出现在自己的集体，这样集体才能越办越好、越来越兴盛。