公认的故事奥义——冲突

小说家、漫画家、编剧、吟游诗人……

若把全世界「说故事」职业的佼佼者聚集在一起，让他们畅谈编写故事的经验与体会，被提及頻率最高的詞彙，很有可能就是「衝突」。

「衝突」是讓故事精彩的公認秘訣，無論故事的載體是動畫、是電影、漫畫、是戲劇還是小說。

一般认为冲突可以分为三种：人与人的冲突、人与环境的冲突、人与内心的冲突。

那何謂衝突呢？一言以蔽之，衝突是「角色完成目標的阻礙」。

依据这个定义，冲突就是一种障碍。而这个角色未必特指主角，故事中的反派与配角，同样可以有自己的目标，当双方的目标互相对立，无可转圜，彼此间的冲突将更具戏剧性、更富张力。

同时在设定目标时，请留意一个关键：让角色无路可退。

当主角做出承诺而投入冒险，他将不能轻易地回到原来的世界，写作者必须投入足够的筹码，让角色为失败的冒险付出惨痛的代价。

比方说，故事开始时，我们的主角大学生王二狗，他设定了一个目标——「一个月内赚到一百万人民币」。

原因是：

A：闲著没事做

因为课都已经提前修完，二狗决定尝试创业，并非常随性地定了个月入百万的目标。

B：生死攸关

二狗不负责任的父亲是个烂赌鬼，欠下庞大的高利贷后逃逸无踪，然而欠下的债务不会凭空消失，放贷者的打手们在大学里找到了二狗，并扬言「父债子还」，若他不能在一个月以内弄到一百万元，他将会失去不少身上的器官……

AB两种情况，哪一种比较能吸引读者的注意力呢？

A情况的二狗，即便失败了也无伤大雅，顶多继续回到学校念书；但B情况的二狗，一旦无法偿还债务，他的人生将会遭受无法弥补的重大打击，甚至危及性命——这就是「无路可退」。

正因如此，在B情况，读者阅读时会投入更多的情感承诺，更在乎主角的际遇，密切关注随后的剧情走向。为了让主角无路可退，我们还必须把其他可能性全部堵死，除了完成既定目标，主角别无他法。

请注意，无法达成目标的严重后果，与小说类型有莫大关系，在言情小说中，也许是错失毕生真爱；奇幻小说中，也许是魔王降临，世间被黑暗所支配；历史小说中，也许是战死沙场或政争失败满门抄斩；科幻小说中……整个宇宙可能都会被毁灭。

所以「无路可退」也是相对的，必须与世界观、人物设定通盘考虑。

现在我们有了一个坚定、绝对需要达成的目标，下一步，就是环绕著这个目标发展剧情，设置阻碍。在绝大多数的情况下，主角沿着通往目标的道路，突破被设置好的重重阻碍的过程，就是故事的主线剧情。

在比较长篇的作品中，例如动辄数百万字的网络小说，若只设定单一的终极目标，并以之设定冲突，不但难以著手，追读或订阅的读者也不容易坚持。

在这种情况下，不妨在剧情中途设定一连串的小目标，诸如：「逃脱某大能追杀」、「打赢某边境局部战役」、「取得某宝物」、「消灭某敌对势力」……。以这些小型的目标作为参照点设置冲突，随著小目标逐渐完成，最后让主角自然地面对最终目标。

当然，即便是阶段性的目标，「无路可退」的原则同样必须重视，主角可以挥洒自如、胸有成竹，但一定要给他足够份量的麻烦。

在以前的专栏文章《古老的写作技艺——三幕剧》中，我们就提过「触发—冲突—解决」的三幕剧模型与应用，大家可以参考对照一下。

冲突，占据故事的大量篇幅，写作者再怎么为之挖空心思也不为过，鉴于冲突的重要性，以后我们会继续探讨更多细节。

在结束以前，也许有些读者会想问Jack：「你把冲突讲得那么重要，那故事一定要有冲突吗？没有会怎么样呢？」

答案是：没有冲突，故事不好看(不受欢迎)的可能性较高。

并不是每一位作者开始写作当晚，发须俱白的写作之神就会托梦殷勤嘱托：「冲突，孩子，更多的冲突。」

对冲突的重视与其说是规定，不如说是一种珍贵的经验总结。有经验的「说故事者」发现用这种方式编排剧情，可以让故事更吸引人、更精彩——也能为他们赚取更多收入。

若找到一个写作方式与冲突互斥，但有更好的写作效果，那当然可以不遵循这项经验之谈。

或者也可以在动笔之前尝试看看，拿出自己作品的大纲想像一下，角色的目标是什么？把他的目标消除会有什么变化？剧情中大小冲突有哪些？把冲突绕过剧情会有什么变化？把强度降低呢？

当然，也可以拿已有的小说作品来研究，相信您可以很快地找到答案。

在Weavi那一头，有朋友问我除了三题故事与井字法外，还有没有其他练习区，我想以冲突的重要性而言，也非常适合作为日常练习。Jack思考准备一下，会在近期发布。

Jack