丈夫写故事，妻子画插图，艺术型“夫妻档”总给人不真实的艳羡感。但就是有这样的神仙眷侣，共同合作了一本儿童奇幻领域的新经典之作——《荒野丛林》。
丈夫科林•梅洛伊是来自俄勒冈州的波特兰的独立摇滚5人乐队The Decemberists（十二月党）的主唱，大学时主修创意写作，经常在《纽约客》上发表文章，被称为“文人系诗人”。“十二月党”乐队常常从世界各地的传说中汲取灵感，音乐和歌词间充满着一个个怪异而神秘的故事， 这也与科林•梅洛伊的兴趣及文学修养不无关系。在“饥饿游戏” 电影原声中，有一首插曲就来自这个乐队的创作。
妻子卡森•埃利斯是知名插画师，她为《荒野丛林》绘制了80余幅插图。卡森的代表插画作品有雷蒙尼·斯尼科特的《作曲死家了》、弗洛伦斯·帕里·海德的《迪尔威的复仇》和特雷顿·李·斯图尔特的《神秘的本尼迪克特协会》。
在两人共同创作《荒野丛林》之前，科林的乐队“十二月党”的多张专辑封面、插图、T恤、乃至官网设计等等都是由卡森亲自操刀。更有趣的是，这对夫妇还是同月同日生日！
▲ 卡森•埃利斯为丈夫的乐队专辑绘制的封面
《荒野丛林》
[美] 科林•梅洛伊
卡森•埃利斯 著
蔡一鸣 译
上海文艺出版社/99读书人
在一群乌鸦绑架了她的弟弟之前，普鲁·麦基尔的生活一直平淡无奇。而那之后，事情就变得古怪了。你看，在每一张俄勒冈州波特兰市的地图上，城市边缘都有一大块标记着I.W的绿色区域。I.W.代表着“荒野禁地”。没有人去过那里，或者说，没有人活着回来讲述那里的故事。
乌鸦们正是把普鲁的弟弟带进了那片绿色之中。
普鲁和她的朋友柯蒂斯深入荒野禁地的历险就这么开始了。他们发现了一个动荡中的神秘世界，好斗的土狼、和平的智者、充满野心的女巫……陆续粉墨登场。慢慢地，找回弟弟的旅途变成了保护整个丛林的战斗。
这个神秘的世界被当地居民叫做荒野丛林。
《荒野丛林》充满了惊奇、危机和魔法，融合了古老的隐秘世界和现代都市生活；既被经典奇幻的传统滋养，又焕发着蓬勃的原创生机。美国版首印25万册，打造儿童奇幻领域的新经典之作。
这时她第一次注意到了那些乌鸦。
一开始只有几只，在阴暗的空中围成圈盘旋着。它们在她周围疾飞，引起了她的注意，普鲁抬起头注视着它们。短嘴鸦；她前一晚刚在书上读到。虽然还隔着些距离，它们的体型之大和每次振翅的力量之强还是让普鲁震惊了。接着又飞来了几只，现在空中乌鸦的数量已经不少，在安静的运动场上空盘旋、俯冲着。一群？普鲁思索着。一窝？她快速翻到《西伯雷鸟类指南》的最后，查看各种描述鸟群的术语指南：一群苍鹭，一窝丘鹬，以及：（谋杀犯般的）一群乌鸦。她打了个冷战。回过神仰望天空，普鲁十分惊恐地发现这群乌鸦又增加了许多。现在已经有几十只了，每一只都如同柏油那么漆黑，就像在高空中打出了一个个冰冷的黑洞。普鲁朝麦克看去。他正在几十米外，开心地沿着柏油路摇摇晃晃地走着。普鲁觉得不安起来。“嘿，麦克！”
她叫道，“你要去哪里？”
突然刮起一阵疾风，普鲁朝天空望去，惊恐地发现那群乌鸦已经增加了二十倍。在这群鸟中，单只乌鸦已经无法辨识出来，它们形成了一团骚动的整体，遮蔽了下午的太阳。这团整体一起摇摆、弯曲，它们的振翅声和尖叫声震耳欲聋。普鲁往四周眺望，想看看周围有没有人也目睹了这一奇怪的现象，但她惊恐地发现，四周空无一人。这时，乌鸦俯冲下来。它们的叫声变成了整齐划一的尖叫，这群乌鸦先是向上佯攻，接着突然凶猛地俯冲，直冲她的弟弟扑来。第一只乌鸦靠近麦克，挥舞利爪快速地钩住了麦克连衫裤的兜帽，麦克发出了一声惊恐的尖叫。第二只抓住了他的袖口，第三只抓住了他的肩膀。接着，第四只，第五只，乌鸦纷纷降落，直到这一群闪动的、羽毛状的黑色海洋包围、遮蔽了他的身影。随后，似乎毫不费力地，这群乌鸦将麦克从地面提到了天空中。
普鲁被这一幕吓得目瞪口呆，不敢相信：它们是怎么做到的？她觉得自己的双腿像灌满了铅，嘴巴说不出一句话，也发不出任何声响。她整个平静的、规律的生活现在似乎都取决于这一事件，她过去的一切感受和认知此刻都派不上用场。父母的所有教导，学校教的所有知识，都不能告诉她如何去应对这一突发事件。或者说，下一步到底该怎么做。
“放开我的弟弟！”
回过神的时候，普鲁发现自己正站在长椅上，朝乌鸦挥舞着拳头，就像是漫画书中无能为力的旁观者，诅咒着某个偷钱包的恶贼。乌鸦迅速升高，现在已经飞到了白杨树丛的顶端。在这片羽毛状的黑海中，麦克几乎看不见了。普鲁从长椅上跳下，从人行道上捡起一块石头。快速瞄准后，她使尽全力将石头砸过去，却失望地发现离目标差得很远。乌鸦十分镇定从容。它们已经飞到了这一带最高的树丛之上，并且还在继续攀升，最高处的乌鸦已经在低空的云朵中看不清了。黑漆漆的乌鸦群几乎是在懒洋洋地前进着，每次突然改变方向前几乎看上去静止不动。突然，乌鸦群分散开来，普鲁看到了远方麦克隐约的身影，他的灯芯绒连衫裤被乌鸦的利爪撕扯成奇怪的形状，像一个碎布娃娃。她看到一只乌鸦的爪子抓住了他细少的头发。现在乌鸦群似乎分成了两队：一队围绕着抓着麦克的几只乌鸦飞行，另一队俯冲下去，沿着树梢前进。突然，两只乌鸦松开了麦克的连衫裤，其他的乌鸦抢着去接。普鲁看到弟弟从乌鸦的爪中坠落时大叫起来。不过就在麦克接近地面之前，第二队乌鸦敏捷地飞来，抓住了麦克，麦克再一次消失在哇哇叫的鸟群之中。两队鸟儿汇合一起，再次在空中盘旋，突然，猛地向远离运动场的西方迅速飞去。
普鲁决定立刻行动起来，她冲向自行车，跳上去，开始猛追。没有了麦克红色小车的牵绊，自行车速度很快，普鲁片刻就冲到了街道上。在她穿越图书馆前的十字路口时，两辆小轿车紧急刹车，人行道上有人喊道“看着点！”普鲁一刻也不敢将视线从远方盘旋飞行的乌鸦群上移开。
她蹬得飞快，双腿几乎变成了两道模糊的蓝光。在里士满街和艾芬豪街，普鲁闯了红灯，惹得一个路人生气地对她大吼。接着她在威拉米特街转弯向南疾行。乌鸦群没有小区房屋、草坪的阻碍，不受街道和红灯的影响，快速飞过高空，普鲁只能强迫自己加快蹬车，努力跟上。在这场追踪中，普鲁肯定乌鸦是在戏弄她，时而转变方向对着她飞来，时而俯冲下去低空飞行，掠过屋顶，最后划了一个大大的弧线，猛一加速，又返向西方飞去。普鲁不时可以远远瞥见她被抓走的弟弟，在乌鸦的利爪下摇来晃去，一会又在这羽毛状的旋风中消失不见了。
“麦克，我来找你了！”她喊道。泪水沿着普鲁的面颊流下，但她分辨不出这是她哭出来的，还是骑车时鞭打在脸上的秋季的冷空气造成的。她的心在胸腔里剧烈地跳动着，但是她的心情十分沉静；她仍然不太相信眼前发生的这一切。她唯一的想法就是救出弟弟。她发誓再也不会让弟弟离开她的视线。
普鲁在圣约翰川流不息的马路上曲折前进，周围汽车的喇叭声此起彼伏。一辆垃圾车在威拉米特街中间缓慢掉头，挡住了前进的路，普鲁不得不跳上马路边沿，冲下人行道。一群行人尖叫着，纷纷避让。
“对不起！”普鲁喊道。这时乌鸦群转弯往回飞，普鲁赶紧刹车，乌鸦群又几乎排成一列低空飞行，直接冲她飞来。普鲁尖叫着，在乌鸦飞过她头顶时缩着避让，乌鸦的羽毛割伤了她的头皮。在乌鸦飞过时，她听到远处麦克发出的咯咯声和叫喊声，“噗！”然后麦克就又不见了，乌鸦向西继续飞行。普鲁蹬起自行车，车子跃回到街道黑色的路面上，她用手臂压着车把减轻这一跳带来的颠簸感，但脸部仍然被震得抽搐了一下。看到前方一个空当，她便猛地右拐，骑进一条小街，小街两边是新建的统一的白色复式楼。地面开始微微倾斜，车子逐渐加速，自行车在她的身下晃动着咔嗒作响，突然，小街一下子到了尽头。她到了一个悬崖边。
这里，威拉米特河的东侧，是横在人口稠密的圣约翰居住区与河岸之间的一条天然边界——一个三英里长的悬崖，就叫做断崖。普鲁大叫一声，猛踩刹车，差点跃过车把翻落崖下。乌鸦群已经越过断崖，向上汇集，就像是一团晃动的黑色漏斗云，它们身后是工业废墟地的熔炉和烟囱里升起的烟雾，那是河对岸一片真正的无人区，很久之前被当地的工业巨头占据，变成了可怕的浓烟和钢铁之地。在废墟地的更远方，是一片布满浓密森林的山脉，笼罩在灰蒙蒙的雾气之中，一望无际。普鲁大惊失色。
“不，”她低声说道。
转眼间，毫无声息的、漏斗云状的乌鸦群飞过河流的最远端，形成一长列，消失在这片黑漆漆的丛林里。她的弟弟被抓进了“荒野禁地”中。
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