一、气功与丹道
如果说后天之气是入门常用的显在的生物能，那么先天之炁就是人们不常用的潜在的生物“原子能”；在西方叫做“无意识潜能”。当佛家打坐参禅到禅定状态，即无意识状态，定而生慧，慧能——潜能就会发动起来。道家修持到虚极静笃，进入无意识状态，静极生动，生物“原子能”发动，并充分发挥其道用。
不练功的平常人，谁启用了这个无意识潜能呢？谁进入了无意识状态，谁就会启用这个高能量的潜能！说来好笑，只有“神经病人”、“疯子”因某种原因失去了意识，而进入了无意识状态，“潜能”、“慧能”、“原子能”随即启用，人体内能遂而从生物能层次跃升至“原子能”时代，而成为百病难侵的金刚之体。众所周知，“神经病人”、“疯子”什么病毒、病菌、病症都把他们无可奈何，一切现代文明病、包括各种绝症如癌症，都跑得远远的！为什么这些疑难顽症、绝症及病毒病菌如此地害怕“神经病人”、“疯子”呢？其实是怕他们体内流注的“无意识潜能”——“灵丹妙药”、生物“原子能”。
“神经病人”、“疯子”无意中开发出来的无意识潜能——生物“原子能”，总有用完的那一天，一旦潜能用尽，他们也就呜呼哀哉而寿终正寝。
丹道修持者下手功夫就旨在于首先开发出无意识潜能——灵丹妙药，并进一步团炼成丹，培育壮大，并向上升华……而最终了道成仙，自主性命，做自己性命的主人，地藏王菩萨拜拜！
由此可见，一切与意识相关的有为法，肢体运动、中医药、画符念咒、拜佛求神、意识加导引的各类气功……都是在后天气层次里打转，修持得最理想状态可以活到“列四柱、排八字”排出的“法定年年龄”而寿终正寝。
先天炁则不同，此炁乃宇宙原动力道炁，是不生不灭的，或生灭自在的，地藏王菩萨管不了的，一旦得到开发利用，提炼升华，聚而成丹，初步即达百病难侵的金刚不坏之体，进步则返老还童，返还至14~16岁时精全气全神全的生命三全圆满状态，直至了道成仙。
此乃后天气生物能的气功与先天炁“原子能”的丹道之根本区别所在。能级不同，效应悬殊！
二、一粒灵丹吞入腹 我命由己不由天
一说到了道成仙，似乎神秘万分，杳杳无期！其实“大道至简，，明道识理，并不神秘。看看伍冲虚真人的《天仙正理直论》对元神、炁、气的论述，即可知一二。
【原文】昔曹老师语我云：“仙道简易，只神炁二者而已。”
【意译】当年曹还阳老师告诉我说：“修仙之道十分简易，就只‘神炁’二者而已。”
【原文】予于是知：所以长生者以炁，所以神通者以神。
【意译】于是我方知道：修道者所以能够长生久视，是因为经修持而得到了长生不坏之先天元炁，和能驭炁、能大定、能通内通外之先天元神。
【原文】群书之作，或有详言神，则未有不略于炁者；或有详言炁，亦未有不略于神者。
【意译】从古至今的丹经道书，有的详细论述了“元神”之功能，却简略了“元炁”之作用；有的详细论述了“元炁”，却简略了“元神”。
【原文】夫既谓炁为长生之本，宁不以神受长生之果乎？将谓神为修长生之主，宁不以炁定长生之基乎？
【意译】既然论述了“元炁”为修炼长生之本，难道不可以“元神”来享受长生之果么？我还要说“元神”是修持长生久视之主宰，难道可以不以“元炁”来打牢长生久视之基么？
【原文】是炁也、神也，仙道之所以为双修性命者也。
【意译】这个“元炁”、这个“元神”，就是修仙了道所说的“性命双修”中的“元命”和“元性”也。
【原文】且谓今也以二炁为论，所以明生人、生仙佛之理也。
【意译】今天分别论述两种炁——先天之炁与后天之气，主要说明生人、生仙佛都离不开先、后天之炁与气的大道理。
【原文】药物为论，所以明脱死超生之功也。
【意译】论述“药物”，以说明“灵丹妙药”可以超脱生死而返老还童之功用。
【原文】在道原浅说篇里伍冲虚真人论述说：
【意译】仙家修道为仙，初证则长生不死，极证则统理乾坤。
仙道家真了道成仙，最起码的果证就是长生不死；最终极的境界乃统理乾坤——作宇宙之真宰，天人的老师。
【原文】夫所谓道者，是人所以得生之理，而所以养生致死之由。
【意译】我们所说的修道之“道”，是说明人之所以不得不“生”， 人之所以不得不“死”，都是由“道”在主宰。
【原文】修道者，是即此得生之理，保而还初，使之长其生而不死之法。
【意译】修仙了道者，了知此“得生”之理，还要掌握通过修炼先天之炁与后天之气合一，并保持回归到生人之初的先天炁、后天气完足状态，这个真能使人长生不死之理与法。
【原文】得生之理者，一阴一阳，为一性一命，二者全而为人也。
【意译】要了知此得生之理，必须了知一阴一阳，就是一性一命，阴阳、性命全备才能成其为人。
【原文】何以谓之阴阳性命？当未有天地，未有人身之先，总属虚无，如《易》所谓无极而太极时也。
【意译】什么叫做阴阳性命？当混沌大宇宙尚未生起天地之时，我们的色身小宇宙还未孕育成功以前，终归是一片虚无状态，也就是《易经》所说的无极虚无而太极混沌时也。
【原文】无中恍惚若有一炁，是名道炁，亦名先天炁。
【意译】恍惚，恍字竖心为旁，心光明亮，惚字也是竖心为旁，勿要动心——亦即不要有分别心；故此恍惚境界就是“对景无心，一觉独灵”的虚灵境界。在这虚无、静寂的恍惚状态中，虚中一觉、静中一动，一团潜在之“元炁”萌动，它就是“道炁”，又叫做“先天炁”。
【原文】此炁久静为一，渐动而分。阳而浮于天，比如人之有性也；阴而沉于地，比如人之有命也。
【意译】“道炁”的本寂之体寂然不动浑然为一。但它不可能老是停留在阴阳、性命“浑一”的虚无静态，它的本智之用终归要发挥出来，逐渐运动变化，属于阳的“道炁”轻浮于上而为天，就像人的“禀性”上存于人之大脑乾宫一样；属于阴的“道炁”重沉于下而为地，就像人之“禀命”藏于丹田炁穴一样。
【原文】阳动极而静，阴静极而动。阴阳相交之炁，而遂生人。
【意译】阳动极而归阴静，阴静极而生阳动，阴阳发生冲和之炁，往复循环。有了阴阳的冲和之炁，人遂因此而生。
【原文】则人之所得为生者，有阴阳二炁之全，有立性立命之理，故曰人身一小天地者也。
【意译】吾人之所以能够得生，是因为阴阳二炁全备，又有立性立命道理，所以说人身也是一个小宇宙、小天地。
【原文】禀此阴阳二炁，顺行，随其自然之变化，则生人；逆而返还，修自然之理，则成仙成佛。
【意译】人身小宇宙秉承此阴阳二炁，若按人道程序顺行，顺其自然之法则，则生儿育女；如依仙道自然程序逆修，不断向上升华，则能成仙作佛。
【原文】夫炁与神，皆有动静。而静极之际，正有动机。炁动，即有神动，即此动机，便可修仙。
【意译】“元炁”与“元神”，皆有动静循环之机。修炼达虚极静笃之时，阴静极必有阳萌动：虚极觉明，静极炁萌。元炁萌动，元神感知，二者互感之动机，就是修仙之枢机。
【原文】缘此机为生人、生仙佛之分路，入死入生之要关。
【意译】因此这个动静循环之动机既是我们顺而生人或逆而成仙作佛的路口，也是我们趋向死亡或长生久视的关口。
【原文】《道藏》经云：“精者妙物，真人长生根。”正言此未成后天精质之先天炁，名元精者是也。
【意译】《道藏》中之《太上胎息气经》上说：“‘元精’这个精妙之物，是修真了道的人得以长生不死之根蒂。”正说明这个尚未蜕变成后天精质之先天炁，就叫做元精。
【原文】夫此炁虽动，不得神宰之，而顺亦不成精；不得神宰之，而逆亦不返炁。修仙者，于此逆修，不令其出阳关。
【意译】然而这个叫元精的先天炁虽动而起用，不得“神识”在其中主宰之，顺行时亦不能成为后天精质；同理，不得“神识”在其中主宰之，即使逆运也不能返还为先天之炁。修仙之人，当此逆修之际，不能让它奔出阳关——精关而蜕变成后天浊精。
【原文】即因身中之炁机，合以神机，收藏于内，而行身中之妙运，以呼吸之气留恋神炁，则有小周天之候。
【意译】当此身中循环炁机发动之际，即以元神妙觉之机，勒回阳关即精关，令此欲拱关溢出之元精藏伏于炁穴之内而不动，就叫做採药、孕药，应用后天呼吸之气的火候，使元神元炁内蕴于炁穴，久之小周天活子时至，周天运转的时机成熟，即行河车搬运以烹以炼。
【原文】运此周天积累动炁，以完先天纯阳真炁。
【意译】每运转一次小周天，所烹炼而得的真精真炁便归伏于炁穴、命根，一直积累到完全满足需要的先天纯阳真炁为止。
【原文】故凡一动，则一炼而周。使机之动而复动者，则炼而复炼，周而复周。
【意译】所以每遇活子时至炁机发动一次，便进行一次小周天运炼。炁机不断的发动，便不断的进行周天烹炼。
【原文】积累不过百日，则精不漏而返炁矣。
【意译】这个过程叫做“百日筑基，炼精化炁”；精既然全部化而为炁，也就无精可漏了，而达“基成不漏，精返归炁”之谓也。
【原文】此皆十六岁以后，至八八六十四岁，已化精而耗精者之修也。
【意译】以上讲的是16岁以后，到64岁卦气已尽时，这之间元精已化为凡精、并被消耗殆尽之人，所应遵从的修持模式。
伍冲虚祖师在直论九章中着重论述了先天炁。
【原文】昔读《玉皇心印经》云：“上药三品，神与炁精。”……唯是神与精也，只用先天，忌至后天。
【意译】过去研读《玉皇心印经》中有：“最上品的三味炼丹药材，是元神、元炁、元精。”……这里所说的神与精，只用先天的元神、元精，忌讳应用已落后天的思虑神、交感精。
【原文】而炁则不能无先后天之二用，以为长生超劫运之本者；所以吕祖得先天炁、后天气之旨，而成天仙也。
【意译】然而先天炁与后天气二者，不能够没有后天气呼吸火候以採取烹炼丹药之用，也不能够没有先天炁超越劫运之本、之功。所以吕祖得到崔希范真人《入药镜》：“先天炁，后天气，得之者，常似醉”之的旨，而成就了天仙。
【原文】真阳曰：二炁者，先天是元炁，后天是呼吸之气，亦谓之母气与子气也。
【意译】伍真阳说：所谓先天后天二炁，先天是元炁，后天是呼吸之气，又叫做母气与子气。
【原文】超劫运之本乃元炁，不能自超，必用呼吸以成其能。
【意译】具备超越阴阳五行劫运功能之炁乃元炁，但元炁本身不可能独自完成，必须借助后天气的呼吸火候才得以实现。
【原文】故曰元炁不得呼吸，无以採取烹炼而为本；有呼吸不得元炁，无以成实地长生、转神入定之功；必兼二炁，方得是长生超劫运之本也。
【意译】所以说先天元炁得不到后天气呼吸火候的帮助，不能进行採药炼丹而具备超越劫运的根本功能；只有后天气的呼吸功能，而没有先天元炁为主公，就无法进入深深定境而定中生慧；因此先天炁、后天气二者必须相资为用，方能真具备超越劫运之根本功能。
【原文】【意译】修士用此先天始炁，以为金丹之祖。未漏者，即採之，以安神入定；已漏者，採之以补足，如有生之处；完此先天也。
【意译】修炼者必须应用这个不生不灭的先天元初始炁，作为修炼金丹的祖炁。16岁前未漏之体，即可直接採归炁穴，以安神入定而孕育大药；16岁以后至64岁的已漏之体，则需採取烹炼、补足已耗损的先天炁，补足至16岁以前之初生状态，以完成精全、炁全、神全的先天之体。
【原文】夫用此炁者，由何以知先天之真？当静虚至极时，无一毫念虑，亦未涉一念觉知，此正真先天之真境界也。
【意译】当应用此先天炁修炼时，怎样才能知道先天的真正境界？——无一毫念虑而心如止水，亦无一念觉知则恍惚灵明，这正是真先天之真境界矣。
【原文】如遇混沌初分，即有真静始觉，真炁始呈，是谓真先天炁也。
【意译】修炼到混沌初分、静极生动，虚极觉明，真炁始冲关而出，只有这样才叫真先天炁。
【原文】修士于此下手，须要知採取真时。
【意译】修持者于此时下手修炼，须要知道採药的真正时机——活子时。
【原文】药生之时易知，所以可用不可用之真时，则难知，知配合真法，知修炼真机，而后可称仙道。
【意译】药生之时的静极生动时易知，药生之后可用、不可用，太嫩或太老之真时机难知；既知，又知以元神驭元炁之真法，和各层次修炼的真机，而后可说真知修仙之道。
【原文】当阴阳分，而动静相乘之时，有往来不穷者，为呼吸之气；有生生不已者，为交感之精；故曰后天。
【意译】当混沌之炁初分为阴阳二炁之时，一动一静彼消此长，其中往来不穷之气机，为呼吸之气；生生不已的精质，为交感之精；都是后天之气与精。
【原文】世人不知先天为至清至静之称。
【意译】世人不知所谓先天，就是最静寂清明、无一毫念虑，对境无心、一觉独灵之状态时的称呼。
【原文】证到先天，始名一炁。
【意译】只有修证到此一至清至静、万缘尽歇，对境无心、一觉独灵的先天状态时，所呈现出来之始炁，才能叫做先天一炁。
【原文】古人有言为药物者，单以先天炁而言者也；有言为火候者，单以后天气而言者也；不全露之意也。有言“药即是火，火即是药”，虽兼先后二炁而言，盖言其有同用之机，药生则火亦生，用药则亦用火，故曰：即是亦不显露也！
【意译】古人有时单论灵丹妙药的药物，就是单论先天一炁；有时单论火候，就是单论后天气呼吸功夫；就是不肯同时全说。有时说“药就是火，火即是药”，虽然兼说了先天炁、后天气二者相互同用之机枢，也说了先天炁药物始生时，后天气呼吸火候必同时发生，团聚药物先天炁时，亦必须应用后天气呼吸之火工；同样也不肯全露！
【原文】修先天者，不可以不明二炁之真。
【意译】修持先天大道，不可以不明白先天炁、后天气的真实意旨。
【原文】天仙大道喻金丹，金丹根本喻药物。果以何物喻药也？
【意译】天仙大道常比喻为金丹大道，金丹的本根喻为灵丹妙药。到底以什么东西来比喻灵丹妙药呢？
【原文】太上云：“恍恍惚惚，其中有物。”即吾身中一点真阳之精炁，号曰“先天祖炁”者是也。
【意译】老子《道德经》云：“在无知无觉的恍惚灵明之中，有个东西耀然而出。”就是我们身中初显的一点真阳之精炁——灵丹妙药，号称“先天祖炁”。
【原文】盖古云“金丹药物自外来”，以祖炁生身时，虽隐藏于丹田，却有向外发生之时；
【意译】古人常说：“金丹药物自外而来”，是说先天元炁生身之时，虽隐藏于下丹田，待到14~16岁精气神三宝完足之后，就有精气向外冲动的情况、时机发生。
【原文】即取此发生于外者，复返还于内；是以虽从内生，却从外来，故谓之外药。
【意译】炼丹就是採取这个向外冲动的精气，使它从新返还于丹田炁穴内；所以说金丹药物虽从内生，却系从外返归回来的，所以称之为外药。
【原文】炼成还丹，斯谓之内药，又称大药。实只此一炁而已。
【意译】外药返还于内而成丹——还丹，这样就叫做内药，又称为大药。实际上就是先天一炁团聚所成而已。
【原文】及精补精全，炁补炁足，神炁俱得定机。于此时发生大药者，全不着于外，只动于发生之地，因其不离于内，故曰“内药”。
【意译】及至採补到精补精全，炁补炁足，而致神定，神炁俱定伏于炁根，于此之时团聚而成的大药，不再向外奔驰，只氤氲于发生之处所炁穴，因其不离于内，所以叫做“内药”。
【原文】盖外药生而后採者也，内药则採而后生者也；此亦往圣之不轻言直论者
【意译】活子时至阳炁生发而外奔，此时即行採取——採外药。採得外药化为内药，氤氲炁穴，元神寂照，生生不已。这些精义古之得道者都是不肯轻易明说的。
【原文】如遇至静至虚，不属思索，不属见闻觉知，而真阳之炁自动。
【意译】功境至虚极静笃，不假思索，不借后天助见闻觉知，此时真阳之炁便会自行发动起来。
【原文】非觉而动，实动而觉；觉而不觉，复觉真玄；即是先天宜用之药物。
【意译】不是先觉而后动，而是阳炁发动之时即觉知；恍兮觉知而不觉知，惚兮不觉知而觉知，恍兮惚兮、觉觉之间阳炁发动枢机玄妙极了，即是修持先天大道宜用之药物。
【原文】以先天无念元神为主，返照内观，凝神入于炁穴，
【意译】这时应以先天无念元神真意为主宰，返照内观，凝神入于炁穴，则炁随神归。
【原文】则先天真药，亦自虚无中而返归于鼎内之炁根，为炼丹之本。
【意译】此时先天真药之炁亦自虚极静笃中呈现出来，返归于鼎内之炁穴，为炼丹的资本。
【原文】将此药之在鼎者，以行小周天之火而烹炼之，谓之炼外丹。
【意译】炉鼎内有了药炁，应用小周天火候而烹炼之，称为炼外丹。
【原文】外丹火足药成，方是至足纯阳之炁，方可谓之坎中满者。
【意译】外丹火候恰当，炼成内药、丹头，才是至足纯阳之真炁，用以填补坎卦中已耗损了的中爻，使之重新满实起来
【原文】张紫阳谓之“取坎填离”，正阳真人谓之“抽铅添汞”，只皆言得此内药。
【意译】张紫阳真人称此功象曰“取坎卦之满实的中爻去填补离卦中虚之中爻”，而成为乾卦；正阳真人称此功象曰“抽取铅精之真炁以添补汞精之离神”，而致神全；都是说只有如此才能得到这个内药。
【原文】欲得此炁炼而化神，必将此炁合神而炼，炼作纯阳之神，则有大周天火候在焉。
【意译】欲将此内药、纯阳真炁炼而化神，必须将此阳炁合元神而炼，炼作纯阳之神，须用大周天之火候。
【原文】当是时也，火自有火，而至于无火；药自有药，而至于无药。自纯阳炁之无漏，以成纯阳神之无漏；而一神寂照，则仙道从此实得矣。
【意译】这个时候，自小周天有为的火候，而至于大周天无为的火候；自有药炁可炼，而至药炁已化神而无药可炼。自纯阳真炁之无漏，以成纯阳元神之无漏的漏尽通；只剩唯一阳神的寂光朗照，即达真实的仙道境界矣。