佛陀自成道后，周历四方，应机施化了四十余年。有缘众生已经度尽，未度者已作度化之因缘。
功德圆满，烦恼寂灭，叫涅槃。
功德已经圆满，佛化度的事情已经做完了。那么烦恼断灭，通常指的是涅槃。般是进入，或者叫证入。这是佛最后说法这一段。也就是说，佛在这个世间，说法度生的因缘呐，已经告一个段落。所以要入灭。这一方面呢，示现人们是无常的，再一个令众生知道说，佛是难得，我要珍惜。如佛不证灭，众生会起贡高我慢。故此，佛要入灭。
佛入灭，当时是非常的悲壮。
于是到年八十之际，欲示寂于拘尸那城。在娑罗双树间，右胁而卧。
那么佛入灭的地点是在当时印度一个叫拘尸那城的地方，为什么在娑罗双树？因为佛一生当中，几乎都在树下进行。何以见得？佛出生是在蓝毗尼园的什么树？无忧树。佛的成道在什么树？菩提树下。而佛入灭是在娑罗双树。
当时佛入灭的那一整片的树林呐，颜色全部变白，所以娑罗双树也叫鹤林。鹤林，就是那个白鹤鸟的白色那个样子。那弟子们听说佛要入灭，就非常的悲痛。已证得圣果的大弟子们，他们知道这是无常。佛必定要入灭的，不再住这世间了。那一些还没证得圣果的弟子，他因为一直跟着佛，听佛的教导，听说佛要入灭了，就非常的难过。佛度化是个因缘，佛临入灭的时候，讲了《涅槃经》，这个经呀，在家居士也看一看。
正在此时一位外道叫须跋陀罗来求见，佛为他说法，成为最后度化弟子。并后接受了纯陀的供养。
佛快入灭的时候，有一个外道在家人，他才知道有佛说法，而过去并不知道。他紧赶慢赶赶来见佛，这个人叫须跋陀罗，他赶到时，佛已经卧在那里了，右胁而卧，我们通常看见的卧佛，就是佛快证入涅槃的形象样子，即佛入涅槃相。
那其他弟子都非常的悲痛，那么有个外道跑来要见佛，弟子们都阻拦说，世尊快要入灭了，让他安详地躺着，你不要去打扰。那这个外道呢，一定要求见，非要见到不可。就在弟子们阻拦的过程中，佛说就让他进来吧，让他见我一面，对他有很大的好处。果然，他就最后见佛，佛就简单给他开示几句。他就证了四果阿罗汉。
所以说我们能够见到佛，修道，是何等的容易？如果说我们自己去揣摩，修道是很难的。所以佛入灭以后，就告诉弟子们呐，要依善知识去学法。要不然你自己去学，速度很慢，往往不知道佛法根本的义理。所以这一点也很重要。
当然啦，那些弟子能够见到佛，那善根是何等的深厚，我们都没办法见到，等佛入灭以后，晃晃悠悠两千多年了，我们才来学佛。然而，我们学的也不那么认真，是不是这样？我们还有种种障缘，障碍的因缘。一会这样，一会那样。事情很多也没办法。这是我们福报浅薄的原因。这我们也不得不承认的。
佛在世，在他的座下听法，差不多也就是三两句，底下人都能够悟道。最起码得法眼净。也就是初果。也就是佛在讲法，底下听众听听听呢，一不小心就证得初果了。说明我们跟佛在世相比，我们的善根就要浅。根基就要浅。这不得不承认，是吧？
那么这里告诉我们两个事，第一个，佛最初度的是什么人？乔陈如，最后一个度的是须跋陀罗。通常我们要了解第一，什么是第一。最初三宝那才是第一。佛最后接受一个信徒的供养，叫纯陀。最后供养了一下。最初供养呢？牧羊女，他还没成道，那个时候不算。两个商人，佛不是给他们皈依了吗？那商人的具体名字没记下来。