道家学术思想,精深灏瀚,无与伦比。昔太史公论六家旨要,以之冠冕诸氏。近人纪晓岚亦称其为“综罗百家,广博精微,”,诚为的 论。青城丈人曾云:“道家通五极,千古莫与京。”五极者,一曰极高明,二曰极博大,三曰极精微,四曰极神化,五曰极悠久。千古来道家 人物,恒悬此“五极”,以为其人生修养矩镬。崆峒玄妙洞石壁,刻有 “五极铭”,即所以示后世丹家修持,宜具此“五极气象”。凡入于“五 极境界”中人,不但上超“天地境界”与“宇宙境界”,且进而可蜕形骸,捐时空,遗世独立,超然自在,而隐现莫测,神化无方。其为人也, 恒自与天为徒,与时为徒者,其相去岂可以道里计,故世人多以神仙家为能经虚涉旷,飘逸绝尘,可望而不可即也。
人而欲上达此“五极境界”,则必藉道术以为炼养,藉炼养以期蜕化心性,蜕化气质,蜕化生命。凡夫可为圣人,众生可为仙佛,要皆 在能修道而自化也。宇宙之间,天地密移,万物密化。自无化有,自有化无,自生化死,自死化生;无物不化,无时不化,故人能顺而化之则 死,逆而化之则生。且炼形则形化,炼精则精化,炼神则神化,炼气则气化,炼心则心化,炼性则性化。人而能借炼养修持,以上达于神化 无极,则自圆通无碍,应化无方,而与太虚同体矣。故庄子有蝶化之论,而谭子有化书之作。古真谓:“术以全形,道以全神。”而道术之要 妙,全在以“化”为不二法门。即化即道,即道即化,丹鼎派重一炼字,以炼则化也。且唯有在炼字中方可见功夫,在功夫中方可见证验,在 证验中方可见变化,变化之极,便自可得至于仙佛圣人之果地。修而不至者有之矣,未有不修而能至者也!
自古来正统丹家,均主修真须自圣人起修,先修圣道,后修仙道,正《大易》所谓“穷理尽性,以至于命”之意也。天玄子曰“欲修大 道先修圣,未到圣地不为仙。”故青城派之“玄门五关说”,亦以修圣人之道为修真之初关下手法。五关者,初关为超凡入圣之“圣地关”, 重关为超圣入神之“神境关”,三关为超神入化之“神化关”,四关为与化为体之“玄同关”,最后关为与道合真之“复归无极关”,透此五 关,其为人也,不但在圣地以上,且亦在佛地以上。故通玄真人谓: “放下楞严修丹鼎,能超佛地即仙乡!”
道家人物,承老子“知我者希,则我贵”之旨,类皆不求人知,不求世誉,而以寂寞恬淡自甘,遁隐无名自务!故其名多不见称于世, 而其道亦远不逮儒佛二家之彰明切著于世也。实则“其尘垢秕糠,犹陶铸尧舜!”岂仅内圣外王,成佛作祖而已哉?夫知与不知,名与不 名,达与不达,传与不传,等耳。自道观之,天下无不齐,天下无不等。有得于道,则自能齐万不齐而等万不等,同万不同而化万不化!用能 包天地而无遗,生万物而无尽,超宇宙而独存,迈时空而独立。故老子曰:“虽有拱璧,以先驷马,不如坐进此道。”道家之所以能弃天下如敝屣,视富贵如浮云,而贫贱自乐,布衣自尊者,其在斯乎?
宋白玉蟾真人者,为道家南宗正统,丹鼎派中最杰出之仙才。自幼厌秽风尘,臊膻名利,慕长游方外,沉潜性命,、泥丸之秘 旨。宗《大易》而道阴阳,尊德性而趋禅樾,世上称其出入三氏,笼罩百家,乃神仙家中震古烁今之人物;天才横溢,慧悟超绝。平生博览 群经,无书不读:为文制艺,无所不能;全书凡十卷,百体并陈,洋洋洒洒,莫穷其极。唯究其旨归,无非发挥性命之学,推阐丹经之妙。是 书独揭大道真谛,扫除旁门左术,既不炫言炉火,亦不艳诘彼家。益以抽坎填离,龙吟虎啸,三一返还,九五补导,总属小术,而无关本体 也。白真人凿破混沌面目,一一从性命根源上落脚,既不拘于卦爻法象之旨,亦不泥于采取接命之术。凡所论说吟咏,概在张皇幽渺,而 弘“归根复命”之学,以期一超直入五极境地,上达性命之正,而三教同彻,千圣同归。
至于功夫次第,亦无不指示详明,俾资循率。全书精义超格,隽永至当之文,能与《龙虎》、《参同》、《悟真》、《黄庭》等同途合辙者,在所多有。就《中如论》一卷,实乃金丹之神髓;《丹诀》一卷,则为万金 不换之神诀;《道德经注释》一卷,文简辞古,玄奥绝伦,乃为一字千金之注,千古来唯此注堪与王弼比伦。其余绪卷,如文,如说,如诗, 如赋,如歌,如诗余,如经等,亦多不朽名著,而可为后人之暗室明灯者。读者切不可囫囵过去,入宝山而空回也!
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