赵大将军的儿子赵襄敏任保定总督，年轻时，一天在家中的西楼挑灯夜读，门户已关，突然有人从窗缝中侧身而入，样子扁扁的，进到楼中后，用手搓头和脚，渐渐变成正常人的样子，头戴方巾，对赵襄敏长揖拱手说：“我是狐仙秀才，承蒙诸位大人同意，我在这里居住已经上百年，现在你忽然来此读书，将来你会当大官，我不敢打扰你，所以特来请示。如果你一定要在此读书，我就得搬家到别处居住，但请你给我宽限三天。如果你可怜我，允许我在此居住，那就麻烦你像平时一样把楼锁起来。”
赵襄敏很惊讶，笑着说：“你是狐仙，怎么还是秀才？”狐仙说：“群狐蒙太山娘娘考试，每年一次。取文理精通的为秀才，文理差的为野狐。秀才可以修仙，野狐不许修仙。”然后狐仙劝赵襄敏说：“你是贵人，可惜不学仙。像我们修仙是很难的，狐身修仙，先修人形，再学人说话。若学人说话，则先学鸟语；学鸟语，又必须把四海九州的鸟语全学会；无所不能，然后才能学人话，再修成人形，这样就得五百年的时间。如果人修仙，至少比我们节省这五百年的功夫。如果贵人、才高的文人修仙，则比凡人又节省三百年功夫。大约学仙的人，要一千年才能成功，这是定理。”赵襄敏觉得狐仙说得有道理，第二天就把西楼锁上，让给了狐仙。
这件事我是听赵襄敏的儿子说的，他还说：“我父亲后悔当时没问太山娘娘出什么题目考狐仙。”（摘自袁枚《子不语》）
修仙要上千年的功夫，修成了仙，只是寿命比人长，，但仍不免六道轮回。若能念佛往生极乐世界，则横超三界，脱离六道轮回，不知要超过修仙多少倍啊。