宗史第一,赞扬第二

本文摘自《佛法导论》

宗史第一

　　中土各宗里面，取得最多数的信仰，获得最普遍的流传，势力最为宏深的，便是这一门净土宗。此宗专教人发愿往生极乐世界清净佛土，故名净土宗。诸大乘经所共赞扬，唯净土三经（阿弥陀经，无量寿经，观无量寿。）专明其致，般舟，悲华，宝积等经，说来更切，就是此宗的起源。马鸣菩萨，在大乘起信论中，劝生净土。龙树菩萨，著十二礼，和易行品等，著往生论等，皆净土弘传的源流。

　　自佛法传入中国以后，虽有净土教的流布，但大弘此宗，实地修持的，当以东晋慧远大师为第一人。自远公在庐山创立莲社，一时集会者，大都是法门的龙象，和儒林的泰斗。一倡百和，无不率从。后来昙鸾，智者，道绰，善导，清凉，永明，诸大德，无不将此自行化他。以后禅宗诸大宗匠，也有明垂言教，极赞此法的。如长芦，天衣，圆照，大通，中峰，天如，楚石，空谷，各大祖师，虽弘禅宗，遍赞净土。到明朝莲池大师，自参笑岩大悟之后，便置彼取此，以为净业若成，禅宗自得。以后蕅益，截流，省庵，梦东等诸大师，亦都如此。（概观禅净两宗，如单提向上，则一法不立，佛尚无著落处，何况念佛求生净土，这是真谛之一泯一切皆泯，所谓实际地不受一尘，是显性体的，如果确论修持，则一法不废，不作务便不受食，何况念佛求生净土，这是俗谛之一立一切皆立，所谓佛事门中不舍一法，是显性具的，必欲弃俗谛而修真谛，便非真帝，如弃四大五蕴而言心性，身既不存，心将安寄，如即俗谛而修真谛，即实真谛，如在眼曰见，在耳曰闻，即四大五蕴而显心性，就是从上禅宗诸祖师，密修净土的大旨。）

　　我们知道华严是诸经之王，而普贤大士，以十大愿王导归极乐，所以本宗应以普贤为初祖。在中土当时慧远大师，并没有开宗立派的用意，但期同愿，无取传承。千百年来，本宗虽流布日宏，却没有师资授受的系统。直到宋代四明晓法师，才取异代同修净业，而功德高盛的几位大师，立为七祖。即慧远，善导，承远，法照，少康，延寿，省常等七人。志磬依著这一说，作了一篇净土立教志。后来云栖弟子，又以莲池大师为八祖。后人更列蕅益，省庵，彻悟，合为莲宗十一祖。这不过是景仰先德，并不如宗教家的师资相承。因为净土一法，是普被三根，统摄诸法，一切诸法无不从此法界流，无不还归此法界的，所以就不特立系统了。

赞扬第二

　　我们看过前段中，净土宗的略史以后，就知道这净土法门，是释迦和弥陀所建立的，是文殊和普贤所指归的，是马鸣和龙树所弘扬的，是匡庐，天台，清凉，永明，莲池，蕅益所发挥倡导。诸菩萨大士，在千百年前，早已为我们遍研经教，特地拣出了这个不断惑业便预补处，即此一生便出樊笼的，至圆至顿至简至易的，即浅即深即权即实的，统摄禅教律，而高出神教律的，特殊超越天然妙法了。

　　我们对于这如来一代时教的特别法门，至少有两点须看清楚的。

　　第一点，大乘法门，固然法法圆妙，但因机有生熟，缘有深浅。所以小法则大根不须修，大法则小根不能修。只有净土一门，是三根普被，利钝全收的。且看华严一经，是如来初成正正觉时，为四十一位法身大士，称性直谈的一乘妙法，谁不知是诸经之王。此经末后善财遍参知识，证齐诸佛之后，普贤菩萨，为他说十大愿王，普令善财和华藏海众，回向往生西方极乐世界，以期圆满佛果。再看观无量寿，说到下品下生，虽具诸不善，但宿植善根的，当临命终时，地狱相现，有善知识教以念佛，他即受教称念佛名，未满十声，便见化佛授手，接引往生。又大集经说：‘末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死’。这样看来念佛一法，实在是上自等觉菩萨，不能超出其外，下至逆恶凡夫，亦可预入其中。岂非上圣下凡共修之道，或愚或智通行之法么。倘如来不开此法，末法众生，岂有了脱生死之望。人们但见愚夫愚妇也能够念佛，便将净土看轻了。怎不看看华严会上华藏海众，四十一位法身大士，都是同破无明同证法性，都能乘本愿轮，于无佛世界现身作佛的，哪里找得出一个凡夫二乘来。况华藏海中，净土无量，却必要回向往生西方极乐世界，可见往生极乐，的确是出苦之玄门，成佛之捷径。

　　第二点，一切法门，都要仗自力断惑证真，才能了生脱死，只有这念佛法门，是自力和他力两皆具足。所以已断惑的，便可速证法身。即具足惑业的，也能带业往生。其法极其平常，虽愚夫愚妇，也能得益。却又极其玄妙，就使等觉菩萨，也不能出其范围。故无一人不应修，亦无一人不能修。真是下手易而成功高，用力少而得效速了。

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愿以此功德，庄严佛净土；

上报四重恩，下济三途苦；

若有见闻者，悉发菩提心；

尽此一报身，同生极乐国。