他少年轻狂，曾立志成为像若热·亚马多一样的作家；他也曾性格叛逆，被父母三次送进精神病院。他当过戏剧导演、演员，做过记者，也曾只是个周游世界的嬉皮士。一本《牧羊少年奇幻之旅》让他名声大噪、成为历史上作品最畅销的葡萄牙语作家，他，就是保罗·柯艾略。今天，就让我们走近保罗，了解这个知名度在巴西与上帝、足球并列的作家。
保罗·柯艾略
保罗·柯艾略（Paulo Coelho）1947年出生于里约热内卢市一个中产阶级家庭。他从小就喜欢写作，并且有写日记的习惯。高中期间，他曾和同学一起参加过诗歌比赛和戏剧课程。然而他的父亲希望他能子承父业，成为一名工程师，母亲也极力反对他从事作家的职业。保罗在青春期变得极其叛逆，跟父母的吵架总是少不了的，这也导致他被父母三次送进过精神病院，在那里接受心理治疗，虽然试图过逃跑，但直至20岁时他才真正离开医院。
1970年前后，他放弃了听从父母意愿而学的法律，过上了嬉皮士的生活。当时起源于西方的炼金术热潮并未退去，很多人迷恋其中，保罗就是其中一个，他在70年代就开始探寻着炼金术的奥秘，可是一直一无所获。在周游世界后，他回到巴西，为流行音乐写过歌词，后来又当过戏剧导演、演员和记者。此后他出版了《吸血鬼研究实践手册》一书，但被他收回，就他自己的话来说，“这个神话很有趣，但写得很烂”。
，应组织的要求，保罗在1986年沿中世纪三条朝圣路线之一，历时三个月，徒步行走近六百公里的路程，从法国南部穿越比利牛斯山脉，抵达西班牙的圣地亚哥朝圣。这次朝圣之旅给予他极大的心灵感悟，他以此为素材写下《朝圣卜书》，讲述了他在此次行程中的种种体验以及所受到的启示，富有浓厚的宗教色彩。这部纪实性作品获得极大成功，至1999年已印行117版次。
也正是此次朝圣之旅使他领略到了炼金术的精神奥秘，他于1988年出版了寓言故事《牧羊少年奇幻之旅》（原著名《炼金术士》）。小说运用富含哲理和诗意的语言讲述了牧羊少年圣地亚哥追寻宝藏的奇幻冒险故事，极具启发性和励志意义。正如曹文轩所说，“财富不在远方，财富就在我们脚下，但我们却需要通过九死一生的寻找，才会有所悟。”
此书畅销160多个国家，荣获33项国际大奖，已经被翻译成68种语言，是当今在世作家作品中被翻译最多的小说。在英国，唯有《牧羊少年奇幻之旅》单本销量超过《哈利·波特》。这本书的风靡成为20世纪最重要的文学现象之一，而保罗也借此书名声远扬。
此后保罗陆续出版了《少女布莱达灵修之旅》、《我坐在彼德拉河畔哭泣》、《第五座山》、《光明斗士手册》、《韦罗妮卡决定去死》、《波多贝罗的女巫》等作品，每一部作品都很受欢迎。2007年9月21日，因为《牧羊少年奇幻之旅》等作品对人类的巨大影响，，。
保罗因其影响力极大的作品获过无数奖，包括法国政府授予的艺术与文学骑士勋章、巴西政府授予的里约布兰科骑士勋章、国际安徒生大奖等，他成为继诺贝尔文学奖得主、《百年孤独》一书的作者加西亚·马尔克斯之后拥有读者最多的拉丁美洲作家。
今天，已有71岁高龄的保罗·柯艾略仍坚持着写作，这位对生命充满着热情、勇气和好奇心的老人用他清澈如水的文字、哲学的沉思一次次引发我们对生命的思考，引导我们寻找真实的自我。