村里福叔家的水牛又钻进了邻居家的菜园子，弄得主人一阵慌乱，不知如何是好。绿油油的莴笋苗儿全都被水牛的大蹄子掀了个根朝天，土里现出一个个大脚印。用竹枝扎成的一扇篱笆被连根拔起，凌乱地倒在地上。福叔看到后赶紧跑过来把大水牛牵出来，把缰绳缠绕在园子外围的一棵枫树上。
福叔扶起脚下的竹篱笆网，放回篱笆坑里，然后捡起一块石头把木桩顺着老坑捶进去。等把篱笆扶好之后，园子主人走了过来。村民都有淳朴的民风，对于这种小事情是不会去计较的。主人连忙接过福叔手里的石块，忙说到：“不要紧的，不要紧的。福叔，先进屋喝杯茶。”
此时的福叔心里有点惭愧，他看着菜园子里凌乱的大脚印，看着那些被踩坏的菜苗，不知道该跟主人说什么，便急忙回答：“不了，不了，我这水牛就是犟，看把你家菜园整成这样，实在对不住你。”
“福叔，你说这话就见外了，我回头跟他爹把它扶扶就好了。”
福叔心里似乎想起了什么事情，忽然有些恼火，但在邻居面前不便表露出来。于是跟主人道歉之后，就牵着水牛回家了。
这时正值清明时节，田湾村四围不时响起鞭炮声，烟雾从各个角落冉冉升起，过后又消散了。村子的上空笼罩着一层薄雾，是山区常有的景象，城里人把它称作“云海”，但在福叔眼里，这里哪有什么海呀，他从没有真正见过大海，只从电视上见过，曾听家里上大学的儿子说过几回。屋前屋后的桃树、梨树都开了花，红白点缀，偶尔有几只小雀鸟在树梢停留，叽叽喳喳，东张西望。一条条梯田里都聚满了水，正是这场清明雨下得及时，再过半个来月就要犁田翻土，开始准备四月插秧。福叔在村道上走着，许多竹笋翻出了地面，偶尔会碰到一两个熟人或同村人，他们都是来祖坟挂青的。
福叔把水牛关进牛栏后，朝正屋走去。屋檐下放了许多杂物，有弯刀、布带、塑料袋，里面装着各种花样的纸花、钱纸、蜡烛、长香，这些都是挂青的行装。弯刀是用来扫墓的，上山前都会磨得十分锋利，所以这时候看起来银光闪闪。因为这些都是各家带来挂青用的礼数，不能进别人家屋檐，来到别人家时就必须放在屋檐下面。福叔知道家族里人都到了，便推门进屋，走进侧屋客房，看到满屋子人。这些都是福叔父母的后三代，足足二十来号人，都是约好日子为祖坟扫墓、挂青的。清明家族挂青是田湾村传下来的传统，每每这个时候，各户都会请地方土司看好日子，然后通知各方亲戚，来到老大家集合。父母去世后，福叔就成了这个家族最年长的，也是家族里主事人，所以亲戚们自然就来福叔家集合了。挂青的日子定在明日，今晚是家族亲戚大聚会的日子，除了春节拜年、红白喜事外，家族人基本不会全部聚拢来，自然而然，这就成了亲戚聚会的机会和仪式。
福叔从口袋里掏出软白沙纸烟，一一向他的老表、妹夫们发烟，而他们又回敬，等一轮纸烟分敬之后，福叔烟盒里就成了香烟大杂烩。晚辈男儿赶紧给福叔点上一根，招呼福叔坐下。但是福叔每到这种场合就会十分客气，硬是不坐，把位置让给年轻人坐。福叔十分高兴，家里亲戚都相聚于此，本来更高兴的是儿子从学校回来了，但是这时候却想把儿子骂一顿。但是这时候并没有看到儿子在场，和亲戚们寒暄过后就去灶屋看女人们做饭去了。他走到老伴面前轻声问起儿子，老板说放牛去了还没回来啊。这时福叔实在按捺不住心中的怒火，恶狠狠地跟老伴说：“牛我已经牵回来了，又把别人家菜园子搅坏了，他人影都没一个！”老伴却显得很淡定，她正忙着切菜，随口答了一句：“你嚷什么嚷，等儿子回来再说。”
福叔的儿子叫大生，两年前作为村里的第一个大学生考上了上海的大学。村里人都很羡慕福叔有这么一个争气的儿子，自然就很尊重福叔。福叔曾感慨，祖祖辈辈都没有甩开锄头把，到他儿子这一辈，可总算有希望了。不管你是上学还是经商，只要能够甩开锄头把，不需要在家种田了就是出息了，这也是田湾村父辈们对孩子的最大希冀。
眼看着天快黑了，福叔开始担心起儿子了。正好门外有放工具的声音，等大生推开门进来时，福叔跑过去把儿子扯进了内屋。问他跑哪儿去了。大生提起手中的牛肉说：“我看今天亲戚们过来了，去坳上买了几斤牛肉回来。”
“那你的牛呢？被你宰了？！”福叔又感动又生气，只得提高嗓门对着儿子。
其实大生回来的路上就已经听邻居说了水牛的事，并向邻居再三道歉了。于是他坦白地跟父亲说：“我听邻居说了，我把它放在田埂上，用石头压着绳子的，没料它挣脱了。我已经跟邻居家道歉了。”
福叔看着儿子诚恳的态度，就不打算追究了。就跟儿子说：“好了，下次注意点。你叔叔婶婶、老表们都来了，出去跟他们叨叨呵。”两人拉开门帘来到客房，大生很礼貌的把在坐的长辈们都叫了一遍。对于这个有出息的年轻后生，长辈们都很高兴，对他赞不绝口。福叔也参与进来，和大家聊最近家常。不像春节话题以年轻人的婚姻问题为主，这世界因为年轻人大都出门在外，快赶上春忙时候了，聊的都是各家今年的农作计划。种水稻的越来越少了，因为这年头会亏本，很多都只种点蔬菜，种点土豆、红薯、玉米等杂粮。但是福叔却是一直坚持种水稻的，近些年因为大部分人家不种田了，荒了很多田，于是福叔便接过来很多梯田，打算种几十亩稻田。
吃完晚饭后，叨家常的叨家常，打牌的打牌，搓麻将、打字牌、扑克的足足三桌。因为床铺有限，打牌的基本上都是熬通宵，等到第二天凌晨随便躺哪儿睡会儿。
夜深了，屋里叨家常的也都去楼上睡觉了，屋里打牌的正在争得面红耳赤。暗淡的月光铺撒在树梢上、屋顶上、泥土上，渐渐起雾了，整个村庄被掩埋在一片混沌之中。青蛙在水田里放声歌唱，不知道又落下了多少幼蛙。似乎夏夜就将到来，但是离夏天还有很久，春天的阴沉还没真正到来。
2018年4月4日晚
（未完待续）