最近有些妈妈问我，有没有什么小说，读来可以帮助上小学的孩子写作，我想来想去，这个还真不好说，天下作品何其多，各有各的优点和特色，而且，关于写作，需要具备想象力和创造力的天赋，需要阅读量达到一定的深度和广度，需要……
好吧，不得不承认我想得太多，其实，我是想说，不知道怎么了，我突然就想起了《兔子坡》！！！
为什么要推荐这部几乎很多妈妈都口熟能详的动物小说？
也许理由有那么几个：
首先，我们知道，这是美国现代著名作家兼画家罗伯特·罗素的作品。罗伯特这个人很了不起，能写会画，而且获得了美国最高儿童文学奖和最优插图奖——纽伯瑞金奖和凯迪克大奖。
熟悉这两项大奖内容和性质的都知道，这表明他的作品，无论故事性还是艺术性都达到了一定高度。
具体说来，他的作品中，《兔子坡》获得了美国纽伯瑞儿童文学金奖，《他们强壮而善良》获得美国图画书创作的最高荣誉——凯迪克奖，《本和我》获得了刘易斯·卡罗尔书架奖，后面这个奖项几乎与纽伯瑞大奖并列，意味着该作品在读者中受欢迎的程度。
在美国，文学故事与绘画艺术都获得最高大奖的儿童作家并不是太多，罗伯特是1945年唯一一位集两项大奖于一身的作家，举个也许并不恰当的类比，差不多就像我们古代某年科举出一个状元那么不容易。
其次，罗伯特作品的故事选取角度很独特，而且写作过程中，还充满了神奇的色彩。作为动物小说故事，他的小说不像著名的“西顿动物故事”系列那样内容自然写实，情绪壮怀激烈，也不像经典的《柳林风声》那样文字梦幻迷离，情节刺激疯狂，他的文笔于历史的真实与虚幻之间辗转腾挪，充满灵气。
比如《兔子坡》其实就是当时罗伯特居住的庄园山坡，据罗素本人说，他写完这本书时，真的是有只兔子引导他到邮筒边投信，于是后来编辑就同意出版了；还有一次他生病了，发现一只兔子坐在窗外的草地上看着他的工作台，然后第二天就接到了纽伯瑞大奖的祝贺函（见美国女作家安妮塔·西尔维《给孩子100本最棒的书》）。
至于《艰难的冬季》可以看做是《兔子坡》的续集，《尾巴的故事》有点像《兔子坡》的番外篇寓言。
再比如，《本和我》里面是以一个家养小老鼠的身份，，，全归功于他。
还有《我发现哥伦布了》，一只鹦鹉爆料说发现美洲大陆的并不是哥伦布，而恰是足智多谋的自己。
同样，《利维尔和我》以及《基德船长的猫》，穿插着美国真实的历史背景，独立战争、海盗探险等情节，从人物的爱宠——马或猫的视角去旁观人类的悲欢离合，且这些动物一个个十分生动鲜活，极具个性。
而《麦克维尼先生的旅行》虽然不再以动物的视角表述，但是在科幻情节与历史现实之间虚虚实实依然是罗伯特的惯用手法。
然后说说大家对罗伯特作品的评价。这里我简单地摘录几条看法。
：作者为孩子创造了一个新鲜、生动、幽默的世界。
美国《学校图书馆杂志》认为《兔子坡》：技巧精湛，绘画形象，文字生动，故事充满了幽默与悬念。
甚至罗伯特自己也坚持说，这个故事确实不是他写出来的，“我拿着铅笔划拉、轻敲键盘，毫无灵感，不过肯定有个什么人写……这个故事将如何发展，什么情况将发生，我甚至一点模糊的念头都没有……我只是感觉总有什么东西在往前走，是它自己在写。”
总的来说，罗伯特的作品以极具个性的动物形象和引人入胜的故事情节弘扬了一种健康向上的精神，并且号召人们要爱护动物，与动物和平相处，他真正地把动物当成与人一样有灵性、有思想、有智慧的存在。
长久以来，《兔子坡》在很多国家或地区畅销书排行榜上一直都名列前茅。可以见得它广受欢迎，相当经典。
不知道这些理由还足够不足够？
不说了，挑选几处《兔子坡》中的精彩片段，你自己去细细体会罗伯特·罗素作品的妙处吧！
1.山头都沸腾了，大家伙儿兴奋极了。吱吱吱，喳喳喳，窸窸窣窣——到处都能听到动物们在兴奋地谈论着这一天的好消息——“新人家要来啦！”
2.不知不觉，兔子老爸就来到了那个荒废许久的菜园子。天色已经逐渐暗下来，不远处的那幢大砖房——就是小乔奇说的大房子——若隐若现，显得格外孤单。从窗口往里张望，一片黑漆漆的，没有一丝灯光，显然没有人住。屋顶的木板都已经腐烂，有的甚至翘了起来，挂着的百叶窗摇摇欲坠。屋外的走道和车道上杂草丛生，哪怕是微风拂过，这些高高的枯草也会发出令人哆嗦的声响。眼下正值初春时节，万物生长，然而春天似乎不太情愿光顾这里，一片萧条。
想当年，兔子坡可是一幅完全不同的景象哪——兔子老爸在心里默默念叨。整个山头都被青草所覆盖，郁郁葱葱，如同盖上了一块厚实的地毯，那些苜蓿草尤其新鲜美味。菜园子更是繁茂，各种蔬菜果实五彩斑斓。兔子老爸、兔子老妈，还有他们那一大群孩子生活得可开心了，一家人和和美美，无比幸福。所有的小动物都过着无忧无虑的好日子。
3.虽然春天已经悄然来了，但冰冻的地面上依旧覆盖着一层白霜。毛毛虫老爷爷慢慢伸展开他那脏兮兮、灰白的身子，活动了一下僵硬的关节。接着他开始用嘶哑低沉的嗓门唤醒数千个冬眠的子子孙孙。
“新人家要来了，”毛毛虫爷爷嘶嘶地说，“新人家要搬来了。”声音很快就传到了那些还在沉睡、行动迟缓的毛毛虫耳中。慢慢地，他们蠕动起来，伸展开那略显丑陋的身体，从湿冷的泥土中往上爬。等到万物抽芽吐绿时，这些毛毛虫就能爬到地面了。
4.好消息传遍了整个兔子坡。从低矮的灌木丛到高大的杂草堆，小动物们都兴奋不已，议论纷纷。松鼠和金花鼠沿着石墙上蹿下跳，欢呼雀跃。幽暗的松树林中，猫头鹰、乌鸦和蓝松鸦大呼小叫，激动极了。兔子们也是来来往往，互相串门。大家伙儿都在不停地念叨着这个好消息——新人家要搬来了。
5.这是小乔奇第一次出远门，兔子老爸一直把儿子送到双子桥。父子俩步履轻盈地往山下走去，俯瞰整个山谷，依旧笼罩在清晨的薄雾之中，若隐若现，如同湖泊，而周围树冠起伏，仿佛漂浮在湖中的小岛。老果园里传来小鸟清脆的鸣叫声，他们放声歌唱，迎接新一天的到来。鸟妈妈们忙着清理鸟巢，一时之间，欢笑声、责备声不绝于耳。而树梢顶上，鸟爸爸们则是尽情地亮开嗓门，相互炫耀着自己的歌喉。
6.高山岭是个长而开阔的地方，可小乔奇觉得这里索然无味。一路上，茂密的树林和丰厚的草地延绵起伏，景色相当宜人，但他却没有心思欣赏。小乔奇更喜欢头顶那湛蓝的天空和朵朵明亮的白云，当然还有那暖暖的阳光，这一切都让他神清气爽。不过渐渐地，小乔奇觉得有些无聊了。干些什么来打发时光呢？不如自创一首歌吧，小乔奇心想。
7.小乔奇的歌没有太多歌词，曲子也略显单一，不外乎一些升调和降调，最后一句的调子和开头第一句一样。可能大多数人会觉得过于乏味，但是小乔奇无所谓，他觉得自己创作的第一首歌棒极了。他一会儿亮开嗓门大声歌唱，一会儿又轻声地哼哼，调子忽而如同胜利赞歌般慷慨激昂，忽而又跌宕起伏，仿佛在描述英雄传奇。一遍又一遍，小乔奇不厌其烦地唱着。
8.太阳已经落山了，西边那一抹金色的余晖渐渐褪成冷冷的青色。金星低悬在松树林上空，显得格外耀眼。随着夜幕的降临，有越来越多的小星星冒了出来，一闪一闪的，金星不再孤单。月亮也露面了，弯弯的，如同一把银色的镰刀。
仲夏夜到了。夜色越来越浓，小动物们终于开始行动了。他们悄悄穿过草丛，发出沙沙的脚步声。他们要去菜园集合，因为这是兔子坡一年一度最重要的节日——仲夏夜。小动物们都聚到了一块儿。那家人安静地坐在那块小小的圆形草地的边上。大松树的树荫遮住了光线，只能隐隐约约见到白色的石椅、男主人烟斗一闪一闪的火光以及那个被防水帆布罩着的神秘物体。
在银白色月光的照耀下，展开如同帐蓬一般的帆布就好像一个灯塔，小动物们情不自禁地被吸引了过去。他们没有像往常那样去菜园集合，而是慢慢、慢慢地靠近那块草地。缓缓地，静静地，一小步一小步，动物们从藏身的草丛和灌木丛中走了出来。
最后，草坪前的空地上挤满了惶恐不安的小动物，他们茫然地等待着——却不知道接下去会发生什么。