文言文版——大家觉得晦涩的话可以翻到下面的董老师“白话”版
老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。孔子适周，将问礼于老子。老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德、容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”
老子修道德，其学以自隐无名为务。居周之久，见周之衰，迺遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子迺著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。
或曰：老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。蓋老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。
自孔子死之后百二十九年，而史记周太史儋见秦献公曰：“始秦与周合，合五百岁而离，离七十岁而霸王者出焉。”或曰儋即老子，或曰非也，世莫知其然否。老子，隐君子也。老子之子名宗，宗为魏将，封于段干。宗子注，注子宫，宫玄孙假，假仕于汉孝文帝。而假之子解为胶西王卬太傅，因家于齐焉。
世之学老子者则绌儒学，儒学亦绌老子。“道不同不相为谋”，岂谓是邪？李耳无为自化，清静自正。
庄子者，名周。周尝为漆园吏，与梁惠王、齐宣王同时。其学无所不窥，然其要本归于老子之言。故其著书十余万言，大抵率寓言也。作《渔父》、《盗跖》、《胠箧》，以诋訿孔子之徒，以明老子之术。《畏累虚》、《亢桑子》之属，皆空语无事实。然善属书离辞，指事类情，用剽剥儒、墨，虽当世宿学不能自解免也。其言洸洋自恣以适已，故自王公大人不能器之。
楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。庄周笑谓楚使者曰：“千金，重利；卿相，尊位也。子独不见郊祭之牺牛乎？养食之数岁，衣以纹绣，以入大庙。当是之时，虽欲为孤豚，岂可得乎？子亟去，无污我。我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁，终身不仕，以快吾志焉。”
申不害者，京人也，故郑之贱臣。学术以干韩昭候，昭候用为相。内修政孝，外应诸候，十五年。终申子之身，国治兵强，无侵韩者。
申子之学本于黄老而主刑名。著书二篇，号曰《申子》。
非者，韩之诸公子也。喜刑名法术之学，而其归本于黄老。非为人口吃，不能道说，而善著书。与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非。非见韩之削弱，数以书谏韩王，韩王不能用。于是韩非疾治国不务修明其法制，执势以御其臣下，富国强兵而以求人任贤，反举浮淫之蠹而加之于功实之上。以为儒者用文乱法，而侠者以武犯禁。宽则宠名誉之人，急则用介胄之士。今者所养非所用，所用非所养。悲廉直不容于邪枉之臣，观往者得失之变，故作《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》十余万言。然韩非知说之难，为《说难》书甚具，终死于秦，不能自脱。
《说难》曰：凡说之难，非吾知之有以说之难也；又非吾辩之难能明吾意之难；又非吾敢横失能尽之难也。凡说之难，在知所说之心，可以吾说当之。所说出于为名高者也，而说之以厚利，则见下节而遇卑贱，必弃远矣。所说出于厚利者也，而说之以高名，则见无心而远事情，必不收矣。所说实为厚利而显为名高者也，而说之以名高，则阳收其身而实疏之；若说之以厚利，则阴用其言而显弃其身。此之不可不知也。
夫事以密成，语以泄败。未必其身泄之也，而语及其所匿之事，如是者身危。贵人有过端，而说者明言善议以推其恶者，则身危。周泽未渥也而语极知，说行而有功则德亡，说不行而有败则见疑，如是者身危。夫贵人得计而欲自以为功，说者与知焉，则身危。彼显有所出事，迺自以为也故，说者与知焉，则身危。强之以其所必不为，止之以其所不能已者，身危。故曰：与之论大人，则以为间己；与之论细人，则以为粥权。论其所爱，则以为借资；论其所憎，则以为尝己。径省其辞，则不知而屈之；泛滥博文，则多而久之。顺事陈意，则曰怯懦而不尽；虑事广肆，则曰草野而倨侮。此说之难，不可不知也。
凡说之务，在知饰所说之所敬，而灭其所丑。彼自知其计，则毋以其失穷之；自勇其断，则毋以其敌怒之；自多其力，则毋以其难概之。规异事与同计，誉异人与同行者，则以饰之无伤也。有与同失者，则明饰其无失也。大忠无所拂悟，辞言无所击排，迺后申其辩知焉。此所以亲近不疑，知尽之难也。得旷日弥久，而周泽既渥，深计而不疑，交争而不罪，迺明计利害以致其功，直指事非以饰其身，以此相持，此说之成也。
伊尹为庖，百里奚为虏，皆所由干其上也。故此二子者，皆圣人也，犹不能无役身而涉世如此其污也，则非能仕之所设也。
宋有富人，天雨墙坏。其子曰：“不筑且有盗”，其邻人之父亦云，暮而果大亡其财，其家甚知其子而疑邻人之父。昔者郑武公欲伐胡，迺以其子妻之。因问群臣曰：“吾欲用兵，谁可伐者？”关其思曰：“胡可伐。”迺戮关其思，曰：“胡，兄弟之国也，子言伐之，何也？”胡君闻之，以郑为亲己而不备郑。郑人袭胡，取之。此二说者，其知皆当矣，然而甚者为戮，薄者见疑。非知之难也，处之则难矣。
昔者弥子瑕见爱于君。卫国之法，窃驾君车者罪至刖。既而弥子之母病，人闻，往夜告之，弥子矫驾君车而出。君闻之而贤之曰：“孝哉，为母之故而犯刖罪！”与君游果园，弥子食桃而甘，不尽而奉君。君曰：“爱我哉，忘其口而念我！”及弥子色衰而爱弛，得罪于君。君曰：“是尝矫驾吾车，又尝食我以其余桃。”故弥子之行未变于初也，前见贤而后获罪者，受憎之至变也。故有爱于主，则知当而加亲；见憎于主，则罪当而加疏。故谏说之士不可不察爱憎之主而后说之矣。
夫龙之为虫也，可扰狎而骑也。然其喉下有逆鳞径尺，人有婴之，则必杀人，人主亦有逆鳞，说之者能无婴人主之逆鳞，则几矣。
人或传其书至秦。秦王见《孤愤》、《五蠹》之书，曰：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”李斯曰：“此韩非之所著书也。”秦因急攻韩。韩王始不用非，及急，迺遣非使秦。秦王惊之，未信用。李斯、姚贾害之，毁之曰：“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也，不如以过法诛之。”秦王以为然，下吏治非。李斯使人遗非药，使。韩非欲自陈，不得见。秦王后悔之，使人赦之，非已死矣。
申子、韩子皆著书，传于后世，学者多有。余独悲韩子为《说难》而不能自脱耳。
太史公曰：老子所贵道，虚无，因应变化于无为，故著书辞称微妙难识。庄子散道德，放论，要亦归之自然。申子卑卑，施之于名实。韩子引绳墨，切事情，明是非，其极惨礉少恩。皆原于道德之意，而老子深远矣。 ——原文完
白话版：
老子姓李，名耳，字聃，荷兰省鹿邑县太清宫镇人，曾任周朝藏书室管理员一职（我梦想中的职位——与书为伴，做一个安安静静的书呆子）。历史上最著名的一次问答就在这里发生，史称“孔子问礼”，孔子像学生一样毕恭毕敬地请教老子。老子说：“你所说的礼已经虚有其表，倡导礼的人都已遁入黄土。如礼所说，君子时来运转就驾着车出去做官；生不逢时就像蓬草一样随风飘转。我听说，善于经商的人把货物隐藏起来，好像什么东西也没有；而具有高尚品德的君子，神态谦虚得像愚钝的人一样。抛弃你的骄傲和旺盛的欲望，抛弃你做作的神色和过大的志向，这些对你没啥好处。我能告诉你的，就这些罢了。” 孔子回去对弟子们说：“我知道鸟能飞，但弓箭可以射它；我知道鱼能游，但丝线可以钓它；我知道兽能跑，但织网可以捕获它。至于龙，我就不知该怎么办了，它是乘云腾雾遨游九天的。我今天见到的老子，大概就是龙吧！”（对一个人最高的评价了大致是）
《道德经》的诞生称得上传说，老子研究学问以隐声匿迹，不求闻达为旨。他在周都住了很久，眼见周朝日益衰微，于是决定离开。到了函谷关，关令尹喜对他说：“您就要隐居了，请为我们写一本书吧。”于是老子就撰写了《道德经》，分上下两篇，阐述了道德的本意，共五千多字，然后就再没人知道他的下落。
老子的传说还有很多，有人说老子活了一百六十多岁，也有人说活了二百多岁，这是因为他能修道养心而长寿的啊。（如此说来老子绝对是中国修仙第一人啊！）总之，老子就是一个，不对，隐君子。
社会上信奉老子学说的人都在贬斥儒学，而信奉儒家学说的人也不出意外地贬斥老子学说。“道不同，不相与谋”大概说的就是这种情况吧！老子认为，无为而治，百姓自然趋于“化”；清静不挠，百姓自然会归于“正”。
庄子，名周，和梁惠王、齐宣王是同一时代的人。（没错，就是《庄子》里面那个啥啥都问庄周，喜欢听庄周编故事讲道理的梁惠王）他虽沿袭老子的思想，但学识渊博，涉猎、研究的范围无所不包，撰写了十余万字的著作，大多是托词寄意的寓言。其中有一些专门用来诋毁儒家，彰显道家。庄子非常善于行文措辞，描摹事物的情状，用来攻击和驳斥儒家和墨家，（楚威王听说庄周贤能（听谁说的，拖出去砍了。”（容我插个腰，可把我厉害坏了
申不害原本是郑国的低级官吏，自学了刑名法术学问，向韩昭候求官，昭候任命他作了宰相。（由此可见，法学是多么的重要
韩非，贵族子弟也，同样爱好刑名法术学问。他学说的理论基础来源于黄帝和老子，和李斯一起在旬卿那里学习，李斯自以为不如。韩非有口吃的缺陷，不善于讲话，却擅长于著书立说。
韩非看到韩国渐渐衰弱下去，屡次上书规劝韩王，不被采纳。他痛恨国君不致力于修明法制，不凭借权势来驾驭臣子，不任用讲求实际的贤能之士寻求富强，反而任用夸夸其谈、对国家有害的文学游说之士。（我叫韩非，我为实用主义带盐）他认为儒家推崇的周礼只会扰乱国家法度，。唉，该重用的不重用，重用的不中用！
韩非并不一味地怨天尤人，也没像屈原一样奔向汨罗江。他考察了古往今来的得失变化，写了《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》等十余万字的著作。其中最为著名的便是《说难》（读音为：税男，即游说君主很困难）
《说难》写道：
游说的困难，不是我的才智不足以说服君主，也不是我的口才不足以明确地表达出我的思想，也不是我不敢毫无顾虑地把意见全部表达出来。而是在于如何了解游说对象的心理，然后用我的说词去适应他。
前方高能！心理学博士韩非子上线，非战斗人员请速速撤离！
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重要的事情说三变，“咦，叫我么？”一脸懵逼的柳永前来报到！
君王想要博取高名，你却用重利去劝说他，他就会认为你品德低下而疏远你；君王志在贪图重利，而你却用博取高名去劝说他，他就会认为你脱离实际没有头脑，一定不会重用你；如果君王实际上意在重利却装作博取高名的，你用博取高名去劝说他，他就会表面上重用你而实际上疏远你；但你用重利去劝说他也不行，他会暗中采纳你的意见，但不会重用你本人。这些都是游说的人不能不知道的。
行事保密就会成功，言谈之中泄露了机密就会失败。即使你不是有意去泄露机密，只是无意中说到君主内心隐藏的秘密也不行，你倒霉的日子要来了。君主有过失，而你却引用一些前朝旧事指出他过失的严重，那么你也完了。
如果君主对你的恩宠还没有达到深厚的程度，就不要把知心话全部说出来。运气好意见被采纳并且行之有效，君主就会忘掉你的功劳；一旦意见行不通而且遭到失败，那么游说者就会被君主怀疑，陷入危险之中。
君主已经有了如愿的良策，并且打算据为自己的功绩，你就不要参与这件事，因为会有危险；君主公开做着一件事却另有目的，即使你知道了也不要说，因为也会有危险；君主不想做的事你鼓励他去做，君主想做的事你又阻止他去做，那么恭喜你，你又有危险了。
所以说：“不要和君主议论得宠的大臣，他会认为你离间他们彼此的关系；也不要和君主议论地位低下的人，他会认为你在卖弄权势；不要议论他所喜爱的，那么君主就会认为你是在利用他；不要议论君主所憎恶的，他会认为你在试探他的底线。（不要议论别人就对了
如果你文辞简略大大咧咧，君主就会认为你没有才智而使你遭到屈辱；如果你铺陈辞藻，夸夸其谈，君主就会认为你言语放纵甚为不当。如果你顺应君主的主张陈述事情，他会说你谨小慎微做事不尽人意；如果你超出君王所想深谋远虑，他就会说你鄙陋粗俗，倨傲侮慢。这些游说的难处啊，也是不能不知道的啊。
所以说游说者最重要的，在于懂得美化君主所推崇的事情，掩盖他认为丑陋的事情。他自认为高明的计策，就不要拿以往的过失使他难堪；他自认为勇敢的决断，就不要凭自己的意愿去激怒他；他夸耀自己的力量强大，也不必去为难戳穿他。
如果你谋划另一件与君主相同的事，赞誉另一个与君主同样品行的人，就要把那件事和另一个人加以美化，不要坏其事伤其人；而与君主有同样过失的人，必须明确地粉饰说他没有过失。待到君主不再抵触不再排斥你的说辞之时，你就可以施展自己的口才和智慧了。
这就是想要与君主亲近才能不被怀疑、说尽心里话的难处啊！当你做到以上，证明君主对你的信任足够深厚了。你就可以大展身手建功立业了，也就说明你的游说成功了。
伊尹作厨师，百里奚当俘虏，都是借此求得君上的信任和任用。这两个人都是圣人一般的存在。他们仍然不得不做低贱的事来求得恩宠，你就不要把这些看作是耻辱的事情啦。
宋国有个富人，下雨天毁坏了墙。他儿子说墙不修好将会被盗，他的邻居有位老人也这么说。晚上果然丢了很多财物，全家的人都认为他儿子特别聪明有远见，却怀疑邻居那位老人是偷东西之人。唉！
郑武公想要攻打胡国，反而把自己的女儿嫁给胡国的君主。然后问大臣们说：“我要用兵，应该攻打谁呢？”关其思回答说：“可以攻打胡国。”郑武公就把关其思杀了，并且说：“胡国，是我们兄弟之国，你说攻打它，什么居心？”胡国君主听到这件事，认为郑国君主是自己的亲人而不防备他，郑国就趁机偷袭胡国，占领了它。这两个说客，他们的预见都是正确的，然而言重的被杀死，言轻的被怀疑，所以说知道某些事情并不难，如何去处理才最难。
从前弥子瑕读得卫国君主宠爱。按照卫国的法律，偷驾君车的人要被断足。有一次弥子瑕的母亲病了，弥子瑕就诈称主的命令驾着君主的车子连夜出去探母。君主听到后反而赞美他（没错，是他不是她。弥子瑕是男宠
龙属于虫类，可以驯养戏耍。然而他喉咙下端有一尺长的逆鳞，一旦触摸必受其害。君主也有逆鳞，游说的人能做到不触犯君主的倒鳞，就差不多算得上善于游说的人了。（这一段议论的确惊为天人，深刻地阐释了君臣关系的矛盾与复杂，连见过世面的司马迁也要将说难全篇附于文后。建议一定要去看一下说难原文
韩非的著作传到了秦国，秦王大为惊奇：“这就是我的爱豆啊，我要是能见到他并且和他交往，死而无憾啊。”然而，秦王作为粉丝实在是太过疯狂，为了爱豆他决定立即攻打韩国，逼着韩非来秦国谈判，如愿。
后面的事情你们就都知道了，韩非游说秦王不成反遭李斯妒忌毒死在狱中，一代大师死于故人之手，令人唏嘘。
申子、韩子都著书立说留传后世，学者大多有他们的书，我唯独悲叹韩非撰写了《说难》而本人却逃脱不了游说君主的灾祸。
太史公说：老子所贵道，虚无，因应变化于无为，故著书辞称微妙难识。庄子散道德，放论，要亦归之自然。申子卑卑，施之于名实。韩子引绳墨，切事情，明是非，其极惨礉少恩。皆原于道德之意，而老子深远矣。 （鞭辟入里，实难翻译，故以原文置之）