学霸和学渣养成记 | 前沿
2022-04-04 06:30:20
随着大学教育的普及，人们对大学教育质量和水平的要求也不断水涨船高。大学给学生提供了很多“软技能”的培训和帮助，譬如课程指导、学业咨询、压力管理、时间管理课程……但是经过几年的大学学习后，人与人之间表现出的差异却是惊人的。在美国大约只有一半学生在六年内获得了学士学位；加拿大也只有四分之三，且很多都只是达到最低要求。早先一些研究显示：入学前的表现能够很大程度上预测大学的表现，这也能解释为何高校录取主要依照类似高考的标准化考试成绩。
但事实上，即使是过去成绩相差不大的学生，在大学的成绩也可能有翻天覆地的区别。有些学生高中成绩一般，但是在新环境里如鱼得水；有的学生高中成绩优异，到大学却表现平平。如此看来，大学的表现存在一些其它的因素影响，譬如天赋、预期、目标等等（解释为非认知技能）。用中国话说来，这些都属于“情商”的一部分。有学者用他们的最新研究向大众解释了学霸和学渣的成因。他们收集了一系列非学术能力的特征数据，来考察预估第一年的学术表现的因素。为避免大量处于中等水平的学生造成线性关系，作者主要关注了那些学生中的“异常值”并将分类，即最后表现特别好和表现特别差的学生，前者称为“Thrivers”，后者为“Divers”（以下分别统称为大家熟知的“学霸”与“学渣”）。该数据来自多伦多大学三校区所有一年级经济课的教师提供的学业成绩，以及学生们的在线测试成绩，该测试包括学习习惯、社会认同、拖延程度、学术期望、时间偏好、风险厌恶等指标。最后将这些数据和其它背景数据以及未来成绩匹配起来。研究发现，在控制其它因素与否的情况下，这些因素都能很好地预测第一年的学业成绩。研究结果显示，“拖延症”重度患者（报告自己总在deadline前完成任务的学生，甚至是在最后一分钟完成问卷测试）最有可能得到很差的成绩。经常投入更多时间在学习上，但是注意力不足的学生，最后的表现也不好，中国网络用语戏称“学弱”。但这些因素在学霸中则并非如此，他们的自述报告中往往会计划较长的学习时间。
学霸和学渣的差异在开放式问题中表现地尤为明显。学霸答案更长，拼写更好，他们更有可能认为自己是自律的。在被问到未来的目标时，学霸会倾向于作出“对社会造成影响”之类的回答，而学渣更喜欢“赚大钱”。
通过此项研究，大家更直观地了解了大学教育的“生产函数”（这里理解目标设定、心态等对成绩的影响），总体而言，这些“非认知技能”对于大学教育的影响很大。不过，以前的成绩依旧是非常关键的因素，因为最成功的学生们所具备的技能很可能“学渣”们也具备。此外，在实践层面上，作者还提出了类似自我管理、兼职、设定合适的目标等能帮助学生在学业上有所提高的技能，设置更多的“deadline”也可帮助“学渣们”减轻拖延症，更好地完成学业。Beattie.G.,Laliberté.J.P.,&Oreopoulos.P.(2016).Thrivers and Divers: Using Non-Academic Measures to Predict College Success and Failure. NBER Working Paper.No. w22629.