《绮见物语 ·芝山》
作者：夜帝王
插画作者：百文夏夏
身穿织锦小袖1的女人“啪嗒”一声把手里的木块扔回托盘，从膝盖旁的点心盒里抓起一个团子。
嘬着点心馅儿的吃相与其说是有些不雅，还不如说像是没有别人在场，自顾自大吃时的毫无顾忌。木夜一耐着性子看着那团糕点快速消失，后悔晚饭时为什么没多吃一碗米饭。
那女人的眼神一直停留在点心盘子上，好像根本没听见木夜的一番说词。
“……总之，请让我拜见一下那把樱屋的名刀。”
木夜花了很多钱，跟带路的女孩儿说了很多好话，终于进入“樱屋”最深一重院落，见到这里的老板白川八重子，并且奉上一块价值不菲的香料作为礼物之后，才鼓起勇气说出这番话的。
吉原2最出名的是由女人经营，这一点并不是新闻，但亲眼看到此人还是挺长见识。这女人大概平时穿惯了男装，乍看就像是个无所用心的纨绔子弟，身上这套常礼服花纹过于华丽，腰带上甚至还插着佩刀。眉毛没剃过，也没涂白粉，头发说是挽着髻也太勉强了，这种随便一抓一扭扣在脑后的发髻，要说是刚从澡堂子里出来也不是不能相信。
她吃完团子，从脑后拔下一根金灿灿的簪子搔着头皮，一脸爱搭不理，发髻摇摇欲坠。
木夜一不打算再浪费时间了。
“您是不是……”
“呵。”
她张开嘴打哈欠，顺便打断了木夜一的话头，一只手伸向一旁的纸门，木夜一不情愿地上前帮她拉开门。
檐廊的边缘被半轮明月照得闪出幽光，庭院中书带草和黄葵围起一汪小池塘，塘里传出蛙鸣，毕竟已是八月，蛙声带着一丝凄苦。屋外传来隐隐的歌乐之声，仔细听的话，连女子们的娇笑声也依稀可闻。吉原的普通夜晚，静静听来让人有着奇异的遐思。
“别叫啦。”
白川往纸门外丢了什么东西，咕咚一声落在小池塘里。蛙声顿止，水中的月影也被打碎。
随着涟漪泛开的银白月光，让木夜微微一怔。本想跳起来给这女人一点颜色看看，但那暴躁的情绪莫名其妙地被击水声消解了许多。
转回头来，发现白川面前的托盘空了。
扔进池塘打青蛙的是他当做见面礼奉上的沉香木。
要是换了别的男人，再怎么好脾气这时候也会发作。
把别人送的礼物当成什么啦。瞧不起人也要有个限度。那可是有“芝山仙乘”之称的名贵奇香啊，说是价值连城也不为过……看着月影在水面上渐渐归拢拼合，木夜一换了个舒服坐姿，撇嘴一笑。
“原来如此，果然是赃物。”白川显然是看见了他的笑容。她继续从盒子里挑选点心，语气平板板的好像在读招牌上的字，“还有名刀什么的，我怎么都不知道有那种东西。是不是找错地方了？”
反正不是自己的东西，送出或被损毁时并不心疼，这是人之常情。将从别人家里偷出来的东西送给另一个人，结果人家不当回事，这也不值得大闹一场。那么想要把自己拥有的好东西藏起来不给别人看，这种心情更是再自然不过。
“说的是当年阿留太夫和吴羽佐舟大人殉情的那把刀。听说名叫绮见，很想看看是什么样的刀。”
木夜一说完，伸长手臂把点心盒拉到自己面前，挑拣里面的团子。
——什么嘛。这么高级的漆绘长盒，里面装的都是些街边小吃。一文三枚的糖渍杏干被四个一组的糯米糕团团围住，像衣着寒碜的捕快遭遇了一群相扑士，豆沙馒头戴着苇子头巾兴高采烈地看热闹，把踩着满地砂糖的三角形烤米饼挤在围墙边缘。全是甜东西，不合木夜一的胃口。
他嫌弃地用两根手指捏起一块米饼放进嘴里，白川瞅着他，忽然露出笑容。
呆坐着面无表情时的百川八重子无疑已届中年，一笑起来又完全像个年轻女孩的样子。
真实年龄无从猜测。
“求见什么的，不至于吧。殉情这种说法也太奇怪了。”
白川拈起落在纸上的糖屑放进嘴里，低声说了句“好甜”。
“好色的男女尽欢之际，一时兴起用长刀将自己和对方穿在一起，这么风流的做法和殉情可不是一回事。”
“要说官许游郭3里最漂亮的女人嘛，那肯定是阿留啊！”
安倍见明眉飞色舞地挥动着筷子，变得更像花柳街的火消头了，谈起美人来如数家珍，简直就是会走路的风月榜。
“阿留？”
木夜一和桂志音都没有听过这个名字。
“嗯，京都的初樱阿留嘛，虽然是六七十年前的头牌。”
说完这句话，安倍见明的脑袋上立刻挨了巴掌。
老鬼也有十六，粗茶也有头汁，豆蔻年华的女孩子长得再难看也有青春之美。所以七老八十的名妓这种东西，想都不用想就知道是副什么德性。
“哎、哎。”
见明抹着额头上的汗大笑。
“但是见过阿留的人都说那是最棒的女人哟。而且最后还跟一个年轻时大有名气的剑客殉情了呢。”
“殉情？投河吗？”
“胡说什么！哪儿有投河的剑客。”
这是半个月前在路边的酒馆里与好友消夜时的谈话。安倍见明绘声绘色地讲了殉情故事，“吴羽佐舟”这个名字被当成最后的包袱。
只是作为阴阳师世家的不肖子火消头4讲来，无论是多风流的故事听起来也像极怪谈。
一时兴起挥刀赴死当然再风流不过，但想起主角是年逾古稀的老头子和满脸皱纹的老太太，还是让人心生不畅。况且一人从背后刺穿另一人，自己再以拥抱的姿态迎上刀刃，硬是把两具躯体穿成一串，没有决心和意志力恐怕很难做到。要是普通殉情，哪怕一把火把房子烧了也比这样要容易操办。
所以，应该是一把穿刺时甚至不会感觉到痛的、无比锋利的宝刀。
为名刀而痴狂的木夜一听说了这样的故事，就心痒难耐地往樱屋跑。半个月来，占地颇大的楼户几乎被他翻了个遍，作为来说，这里收藏的兵器未免太多了些，但哪一把都不像是传说中的“绮见”。
“说起来……你也不是没有见过那把刀。”白川嘬着手指上的糖，恶作剧似地斜睨着他，“来了那么多次，要是真没看见过，只能说是没缘分。”
“哦？”
木夜一看向庭院里的小池塘。
说是来了很多次，但作为买春的客人，算上今天才只是第二次。
其他时候都是以盗贼的身份不请自入。
“嗯。”
白川往身后的靠垫上一歪，又恢复了懒洋洋无所用心的样子。
“从楼上的窗子钻进来，所有私室都查看过。只差没有把地板都掀起来一遍，最后死心了才说什么求见之类的话。”
“哈，被发现啦。”
知道自己的盗贼行径被人看破，木夜也没有太惊讶，只是不好意思地摸摸后脑。
“您藏东西很有一套。”
“肯定也偷看偷听我这里的客人找乐子了。”
“谁要听火坑里的女孩儿和急色鬼们发出的声音啊？”
白川好像没听出木夜语气中的挖苦，反而像受到恭维似的得意起来。
“果然听到了。”
木夜伸展一下腰背，尴尬地笑笑。
“是来求见……”
“倒不是不让看。现在去看刀不合适。正是歌舞升平的时候，当着那么多人的面呛地一声拔出刀来？会引起械斗的。”白川突然想起来似的拿起放在一边的长烟杆，“总之……不是现在。”
这么说，“绮见”不在这个房间了。
房间里倒不像是有刀的样子。
白川坐在东墙边的案台一侧，台子上账本、烟具、手镜、笔墨乱糟糟的摆在一起。十二叠大的房间里有四叠的地方堆着书本和画轴，其中一半是春宫画，没有特意展示，就那么摊开放着，像是看一眼就随手放下了。，上面搭着件衣裳。北墙边是妆台，看着都挺值钱的首饰就那么摆在明面上，是值得盗贼下手的东西……尽管不是第一次进入，但在灯火通明之时，好像不是同一个房间。
“依你看，什么时候合适？”
反正主人没有个主人的样子，木夜懒得再用敬语。
白川没答话，伸头看了看外面的月亮，双手灵活地摆弄火镰点燃烟锅，深深吸气的时候发出“咝”的一声，一缕白烟从她口中泄出。
木夜还不死心。
“那，能不能告诉一下……”
“夏天终究是要过去了。”她看着水面上流转的月光小声说，“要把大衣服拿出来晒晒。再过几天，虫子们也要开始叫了吧。丢石头什么的可就赶不走那个声音喽。离开夏天，说开心是挺开心，说伤感也真是伤感啊。”
木夜随着她的目光看向门外。
“枫树的叶子就要变红了。是每一片深深浅浅都不一样地变红哦。但是姬小松的叶子永远都是绿的。季节这种东西真是无法言说，想必也含有禅机。草慢慢变黄。下没完没了不痛快的雨。夜晚也会变长。酒要多准备一些，因为秋天人会变得寂寞，会变得更想吃东西。再接下去，就要到冬天啦。江户的冬天啊……”
听着白川语调平板的声音，木夜觉得眼睑沉重起来。
——这是忍术？
听起来毫无语气，但字与字之间有着奇特的间隔，那节奏让人忍不住想闭上眼睛沉入梦乡。
疲惫感顺着脊柱缓缓向上爬，脖子抬不起来了。
“那时的樱屋会有更多客人，所以，要有更动听的歌，女孩儿们要打起精神。啊，香鱼的季节到了。啧啧，香鱼啊，香鱼可是好东西。”
说起吃的，白川好像流露出一丝兴奋。木夜精神稍微一振，马上又陷入新一轮的倦意中。
好像饱食之后无法抑制的困怠。
“有这么多要想的事情，绮见什么的，不重要啊。”
是这样吗？
耳边传来了织锦布料摩擦的悉索声。反应过来的时候，白川已经走下主座来到他身边，摆好支肘和坐垫，归拢衣摆坐下。
“这是今年最后一个夏夜了。刚才还有青蛙在叫呢。这样的夜晚，能枕在女人的腿上睡一觉再好不过。要是能下个小雨，听听雨点打在树叶上的声音，落在池塘里的声音，一直舒舒服服地睡下去，神仙也不过如此啦。”
仿佛是在回应她的言语，纸门外传来轻微的雨声。
木夜放松身体，松开膝盖歪倒在地。
雨点拍打树叶。落进池塘。
白川轻轻捧起他的头，放在自己腿上。
“樱屋的大门，就是为能够享受这种夜晚的男人而敞开的，盗贼大人。”
木夜一以为自己做梦都会梦到的那把刀，并没有出现在他的梦里。
他梦到的是芝山。
从明国乘船渡海而来的名贵沉香，切割成小块，被悉心收藏在阴暗干燥的仓库中，等待着被点燃，在仕女的衣物上留下隽永的香气。
浓香散去之后，香的灵魂浮现出来。
无法诉诸语言的微妙气味。像是最后的夏夜中落下的雨点的气味，像是在祭典上擦肩而过的女子头发上的气味，像是痛快斩开人类身体时血肉散开那个刹那的气味，像是从没忘怀过也根本无从回忆的，母体中的气味。
让人不知不觉间沉溺于斯。
二十几年的人生中所追求的名刀与兵法，在这气味中也变得虚无了。
奇怪啊。
只有气味的梦。
他在梦中蜷起身子，伸手揽住触手可及的东西。
光滑柔软，纹路细致，稍有些凉意。
虽陌生，但可以信任。
自己仍在梦中。
好像正在经历着什么愉快的事，但一无所见。
只有愈发浓烈的香气刺激着鼻端。
……无眼耳舌身意。无色声味触法。
只有这香气无从回避。
随着呼吸，进入肺腑，透出毛孔。
“小哥？闻到这么销魂的味道，还能继续睡下去的，除了神仙就只有石头啦。”
他稍微拧转身子，想避开这带着戏谑的声音。
“喂，再睡下去，就错过‘绮见’的时辰了。”
绮见？那是什么。
脑袋下面传来一阵柔软的波动。
接下来的一刻安静甜美得让人几乎要落入更深的梦境。
“看刀！”
女人的声音陡然变得北风一般凛冽。
无尽黑暗中仿佛有一线白刃破空劈来，让他的身体比意识先惊醒了一刻。木夜一全身绷紧贴着地面滑开四尺，单膝跪起的瞬间内衣几乎被冷汗浸透。
——什么时候睡着的？！
身上好像被什么东西束缚着。挣扎之下那东西发出裂帛之声。
这时才堪堪睁开双眼。
花纹华丽的小袖被他撕开了一尺多长的破口，那是白川的外衣。
定神看去，房间里的灯盏已经熄灭，纸门拉开一半，外面的景致笼罩在薄雾中，散发着淡青色的胧光。月亮隐在云后，但并没下雨。四尺之外有个穿着浅绯色单衫的女人，用骨节明显的细长手指捧一只杯香炉，悠然自得地吸嗅着闷烧的香料。
“芝山啊。真是名不虚传。听说骑着这个烟能飞上天。哈哈。”
好像知道他已经完全醒来，那女人以毫无语气的声音说道。
他低头看看手里乱成一团的小袖，想起是她盖在自己身上避寒，忍不住一阵内疚。
“这等名香，抵得上几十件衣裳啦。”
白川放下香炉，站起来拍打膝盖。
枕在她腿上睡着了。
想到这个，木夜感到血液涌上面颊。
白川走到隔扇前摘下罩衫，胡乱披在肩上。
“天快亮了。”
她拉开通向走廊的门。
“走吧？”
时交四更。
“樱屋”一片静谧，穿过走廊时，好像听到某个房间里传来絮絮的低语声。
此时的吉原还没有完全入睡。
要回到老婆身边的男人们早就离开了，还抱着樱屋女孩儿的男人们尚未到起身的时候。大小厅堂收拾得干干净净，桌案都堆在一旁，昨夜衣香鬓影的酒宴仿佛从未发生过，绕梁唯有三味线的余音。
木夜扶住搭在樱屋玄关大梁上的木梯，看着白川蹬上梯档，取出放在梁木上的长刀。
“就一直放在这里。完全没有被注意到的样子。”
白川的语气里好像带着责怪，边说边拿掉缚在刀上的注连绳5，将刀插进腰带。
——这样可以吗？
不等木夜开口发问，白川右手一扬，刀尖已经指向木夜的眉心。
身为盗贼的木夜不是第一次面对这样的场面。但身体里的警哨没有做出任何反应。也许是白川本人没有杀意吧。知道刀刃不会再向前劈来，就没有闪躲的必要。
白川正持长刀退后一步，节制地空劈两次，以上纳式收刀回鞘，从腰带中抽出来交给木夜。
即使是那样缓慢挥动，刀刃破空的声音听起来仍然十分爽快。
木夜跪坐下来双手接过，白川递过一张怀纸，他衔住纸，缓缓拉出刀身。
——怎么可能？！
“不是要看吗？这就是‘绮见’。”
白川看到他满脸不能置信，有些不满地嘟哝。
握在手里时，没有那种想要斩断什么的心情。
——好想在这苍银的刀刃上染上鲜血看看。
——割裂骨肉时会发出什么样的声音呢？想听一次啊。
——能挥舞着它杀入敌阵就好了。
这种握住刀就会产生的战意与恶念，完全感觉不到。
或者不如说是握住刀的同时，这些意念便被消除了。
居然是一柄毫无杀气的刀。
白川说了一句什么。
木夜没有听见。
就连白川从他身边走开他都没有注意到。
他屏住呼吸，将刀身全部抽出，将古旧的刀鞘放在一旁，双手握住刀柄，刀身横举齐眉。
锋利有如月影。
映在雪亮刀身上的只有自己的眼睛。
而这双眼睛里映出的景象——
是年轻男女火热交缠的躯体。
吉原街道上传来洒扫声。
离天亮还有一阵子，屋舍四周的树上已有鸟雀在鸣叫。对尚在梦中的人们来说，不管多么动听的鸟鸣都很煞风景，况且乌鸦叫得尤为大声。
熟睡中听不见也就罢了。被这种声音吵醒，肯定会让人心生杀意。
这样恍惚地坐在空荡荡的大厅里听着鸟鸣，想要归拢意识却完全力不从心的感觉，真是糟糕透了。
眼前全是刚才在刀影里看到的活色生香。
是怀有深刻恋情的男女才会做出的销魂姿态，猛地目睹那情景时，心神也为之一荡。
大厅里牙白草席上沾染了从窗纸透入的浅浅曙色。
“绮见”已经收回鞘中，重新挂好注连绳摆在一张吃饭用的案台上。
另一张稍大的案台摆着倒满酒的天目茶碗和其他几样食具。白川打开一个扣着碟子的粗瓷大碗，清汤里躺卧着一块温润嫩白如同女人脖颈般的东西。木夜怔怔地看了一会儿才突然回过神来。
“哦……是豆腐。”
“嗯。”
她用木勺在热腾腾的豆腐上挖一个浅坑，倒进一杯酱油和一点酒，碗里立刻散发出诱人的杂鱼汤香气。
“说起陆奥的吴羽佐舟大人，成名大概是在大永年间6吧。”
她一边说着，一边打开别的盖碗和纸包。碗碟全是粗瓷制，不像樱屋使用的东西，是从外面的食摊上买了端来的。一大张纸包着四个饭团，汤碗里堆着雪白的萝卜丝。此外还有一小把梅干，两个鸡蛋。
“十三岁就扛着家传名刀‘奈切’在路口斩人，是个恶鬼一般的少年。”
“‘奈切’。”
木夜缓缓念出这个名字。
“我可不是什么说书的，详细情形是怎样，我不知道啦。”白川端起茶碗像喝水一样喝了几口浊酒，用手背擦擦嘴角，“在落到佐舟手里之前就是一把杀业深重的凶器，究竟是佐舟让它变得更凶，还是它让佐舟变成恶鬼呢，可能两者都有吧。不过所谓的刀气，其实只会是被人类灌注进去的恶意。”
白川刻意避过的详细情形，说的应该是吴羽佐舟投靠了越前守，成为刽子手的事。传说他投靠家主的三年中，光是介错就担当过十二次，行刑斩首的次数就更数不清了。
“奈切”在他手中大约斩过百人以上。
“让十几岁的孩子执行，这位家主也够可以的。”
说到这里，白川顿顿筷子。
“喂，快吃。碗什么的还要还给人家。”
两个人就着新鲜的生鸡蛋和杂鱼汤豆腐喝完了早酒，又吃掉饭团和酱汤。
“不管是不是奉命为之，砍断别人脖子这回事不可能开心吧。不过，要是会感觉到开心，于是一直做下去的话……”
那只能是吴羽佐舟的心智有问题。
“我说……你叫什么来着。”
白川用筷子扒拉着吸空了的蛋壳，眼睛盯着梅干问。
“木夜一。”
“哦。木夜啊。你杀过人吗？”
“说没杀过你也不会信吧。”
“啧啧。”
杀人的感觉是无法忘怀的。
“不管做多少次也习惯不了。”
木夜把玩着空茶碗，白川又给两人倒满。
“不过做的时候倒是不能犹豫，一愣神儿死的就是自己。”
“要是有什么事情能让人忘记杀生的罪过，就只有那个啦。”
白川接口道。
木夜忍不住转过视线，看向“绮见”。
白川说声“对了，早饭”就独自走出樱屋时，他举着刀凝视自己双眼时看到的那个。
难以置信自己竟然喝醉了似的呆坐在地看了许久，甚至完全不知道该怎样放下才对。
“也抱过不少女人吧。”
白川用梅干就着酒喝下去。
“佐舟十八岁时作为越前守上洛7的随从，第一次造访京都的‘樱屋’，那时候伺候他喝酒的好像是个很刻薄的女孩儿。”
说到这里，她好像突然在酒杯里找到什么好东西似的笑起来。
“哎呀，说到底，杀人是不能让孩子变成男人的啊。”
吴羽佐舟作为剑客的生涯到十八岁就结束了，之后他的人生如何终局，六七十年后无人知晓。
在大永年间渐渐纷乱的世情中，一个少年毕竟太过渺小。
“那时候的阿留还没有成为京都的花魁，从小被卖到游郭，对自己的家世一概不知，被店里的妈妈揉搓着长大了，还逃跑过几次。”
杀人狂少年和还没记事就确定娼妓命运的少女。
“怎么样，能想象这种恋情吗？”
白川先把木夜的杯子倒满，又给自己也倒上。
“作为侍女陪伴一个满脸别扭的男孩喝酒，不是你想象的那么简单。”
木夜略微挪动一下身子，露出不好意思的笑容。
“我算不上别扭啊。”
“当晚侍奉佐舟的应该是个很棒的姐姐吧！否则佐舟也不会立刻就跟家主脱离关系，天天在游郭里浪荡。”
“立刻就脱离家主？”
“简直像是顿悟了啊。”
她说完沉默了一小会儿。
顿悟？
杀生之业也能顿悟吗？
木夜伸手搔搔耳际，没有让自己想下去。
“毕竟是有钱人家的子弟，大概还有继承了家产之类的事情？听说整整半年每天晚上抱的都是不同的女人。有年轻貌美皮肤像白瓷一样的花魁，也有年过四十但拥有神技的师范。”
“师范是？”
“啊啊。就是教那回事的师范。无论如何要把那个挥金如土的败家子儿弄到手——每个妈妈都会这样想的，有的还亲自上阵呢。阿留会在次年成为花魁，想必和佐舟的恋情大有关联。”
——第一次坐在美女如云的宴席上，为今晚即将发生的事情兴奋不已时，身边有个不起眼的小丫头给自己倒酒。
——半年之后，她突然摇身一变成为被无数男女簇拥着踩街的爱染娘。
还不到十九岁的佐舟目睹这样的情景，一定会回忆起那次酒席上的所有细节吧。
“初樱阿留。”
白川像念佛号似的说完，把第三碗酒的底子喝掉。
“能想出这种点子招揽佐舟的那位妈妈，是我的偶像。”
“你也当过花魁吗？”
“嗯？”
白川没有动弹，但似乎有一股怒气瞬间从她周身散发出来，空酒瓶突然倒向一旁，木夜才察觉说错话了。
“没、没什么。”
“我是吉原樱屋的老板。”
“哦哦。”
“是樱屋的老板喔！不是开玩笑的。”
“嗯。请继续讲阿留的事。”
“但心里想的是你那副夜叉相能当上花魁才怪吧。”
“哪里哪里。哈哈哈。”
就算真的那样想，也不能承认。
“总之京都的樱屋就这样弄到了大金主佐舟。想跟花魁过夜要多少钱知道不？当盗贼的人，对钱什么的有概念吗？”
“有时候的确是没概念。”
“也有别的说法。”
木夜等着她的下文，白川却一直盯着酒瓶。
“初樱阿留要了佐舟大人的佩刀。不知道是不是真的，传说佐舟大人那之后在游郭晃荡就没有再带过刀了。阿留大概是害怕自己被斩吧。”
白川丢下这句，起身收拾碗碟出门归还，回来的时候拎着两只酒瓶。
清晨的光线透过窗纸，在草席上映出窗格的影子。
“要说恋情嘛，是这世间第一的奇怪东西。”
她拿起一瓶自斟自饮，木夜拿起另一瓶。
“那两个人，应该是互相恋慕着的。”
用天目茶碗喝光一整瓶酒的当儿，白川继续絮絮地说初樱阿留和吴羽佐舟的故事。
佐舟仍然在游郭里散财，并没有一直留在樱屋。
每隔一两个月，会去一下阿留那里。阿留的恩客也都认识佐舟。
还不如说是在京都的寻芳客中没有人不认识佐舟。
就这样过去了五年。
每一年都会出现新的花魁，佐舟也没有放过去见识这些美人的机会。
“就是游郭的那位大人”，这样的称呼让佐舟失去了名字。
就这样过去了十年。
阿留已然不是初樱了，那位大人仍然会去探望她。
又过了十年。
二十年。
这如果还不是恋情，那什么才是呢？
但如果这是恋情的话，干嘛不干脆买出她来娶回家算了。
总之那位大人的心思没法揣测。
身体也够硬朗。普通人要效仿他的话，不出五年就会完蛋。大概是成年之前以杀人为乐，地狱也不愿收容他，才会放着他这么胡天胡地活着吧？
为薄情的恩客绽放的花儿是不能长久的。
所以说那位大人对阿留的恩情，很难想象啊。
渐渐的，阿留也变成满身皱纹的老奶奶了。被一个恩客连探数十年的名妓，在阿留之前和之后都没有过。
因为一直有客人，不能把她赶走，再者也没人赶她走，樱屋的老板都换过两茬了，阿留可是买都买不来的宝贝啊。六十岁时那位大人还操办她换上花魁装束又踩了一次街，啧啧，生而为人能够到达这样的程度，就算是娼妓也值得了。
阿留过得挺快活呢。
放手把自己交给什么人，或者是直接交给命运，好吧，任凭把我怎么样都行——有了这样的觉悟，无论如何都会很快活的吧。
就这样，又过了二十年。
白川伸出手，放在“绮见”刀鞘上一寸的地方，像是在感受上面流动的空气。
“发现这把刀在阿留和那位大人身上的是我。”
溅洒出的血并不多。
也许老人身体里的血本来也没多少。
更有可能的是，这两个人从某种程度上说，已经算不上人类了。
“窗格上，酒瓶和酒杯上，还有铺开的雪白被褥上，血迹还没干透。暗红色，很漂亮。”
“没有叫人吗？”
木夜也把手伸到“绮见”的上方。
“又不是傻子，当然叫了。”
“那时候多大？”
“四岁。差不多是我记忆中的第一件事。”
白川嗤嗤笑着，满脸得意之色，阳光的角度改变了，一条明亮的光带从窗格间射入，正照在她脸上，木夜微微一怔，又就着酒咽下了关于花魁的问题。
“刀嵌得很紧。当时叫了两个力士也没能拔出来。几个长老说还是就那样放着吧，活着的时候是那样的人，大概也不会在意入葬时的样子。”
“说的是啊。”
“不过还是拔出来了。”
白川仿佛微醺，声线提高了些。
“我拔的。”
“不得了。”
“还有不得了的呢。”
白川瞄他一眼，收敛笑意坐直身体，再开口时语气中的酒意荡然无存。
“那被长刀穿过的两个人的姿态——”
——就是木夜在刀身上所看到的映像。
“所以叫‘绮见’。”
“原来如此。”
“人们都惊呆了。在场的人中，谁也见过年轻时的佐舟和阿留。因为是阿留的房间，大家才只能相信房间里死去的年轻女子是阿留。跟阿留在一起的只可能是那位大人……折腾了好大一阵子呢。尸体分开的时候，才慢慢又变成了老人。”
“留下来的是年轻的男女吗？”
白川点点头。
“是美丽得能让满屋生香的好女人。还有六十年使尽温柔解数的好男人啊。”
她抬头看着玄关处的房梁，那道梁外面就是樱屋的招牌。
“十年前从京都到江户来的时候，什么东西都没带，就只带了这把刀。这可是天下第一恩客的佩刀。放在这里保佑樱屋生意兴隆。”
木夜坚持不让半醉的白川再爬梯子，自己爬上房梁把“绮见”放回去。
“的确啊，走进来的时候会觉得精神一振，见到的女人都变漂亮了。”
白川抱着胳膊靠在廊柱上，嘴角拉长好像忍着笑。
“以后都走大门进来吧，钻窗太下作。”
“假装扔进池塘，其实是放进袖子里的那一手也并不高明。”
“哦。那好吧。”
白川从袖子里拿出沉香木块。
上面留有小刀批下一块的痕迹。
“回屋去再点一次，在香气里入睡。”
“好像很不错，我也去吧。”
木夜跟在白川身后，走向樱屋的后进。
注解：
1 小袖：和服的一种样式，即袖口较古典服装小，源自室町时代中期。
2 吉原：位于江户的日本第一花柳街，江户时代公开允许的集中地。
3 官许游郭：即被官方允许的集中地。
4 火消头：公职人员，相当于街区消防队长。
5 注连绳：秸秆绳索上有白色“之”字型的纸带，表示神圣物品的界限。
6 大永年间：公元1521年到1527年期间。
7 上洛：“赴京都”的意思，“去京城”比较正式的说法，多为领主炫武。
本文是架空作者原创作品
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