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文:高天佑
常言道在當代的中國內地,社會現象光怪陸離,往往比科幻小說更科幻,令人分不清哪邊是真實,哪邊是虛構。
此話非虛,內地32歲女作家兼經濟學者郝景芳憑其作品《北京折疊》,贏得全球科幻小說最高榮譽的雨果獎,成為歷來第二個獲獎的亞洲人,更是最年輕得獎者之一;該小說講述北京未來變成三個折疊的空間,分別由窮人、富人和權貴居住,隱喻內地日益嚴重的階級固化(Class Solidification)。
難怪這篇科幻小說讀起來簡直就像寫實小說,再次引證「寫實主義在中國就是魔幻主義,魔幻主義就是寫實主義」。
《北京折疊》獲雨果獎
郝景芳出身天津中產家庭,考入北京清華大學物理系,後來轉攻經濟,2013年獲得清華大學經濟學博士學位,。
她上周獲頒雨果獎後透露,《北京折疊》創作概念源自其在北京的生活經歷,尤其是接觸到城中村的底層人群,讓她深感人們儘管生活在同一個城市,彼此卻有巨大落差和疏離,猶如不同空間相疊。
《北京折疊》屬於中短篇小說,全文約2.1萬字,講述未來的北京被分為三個空間,分別由權貴統治者、富人和窮人居住,他們輪流在同一個城市生活,分享兩日48小時的不同時段。
第一空間(權貴)享受頭一天早上6點到第二天早上6點的24小時,第二空間(富人)佔有第二天早上6點到晚上10點的16個小時,第三空間(窮人)則只有最後剩下的8個小時。
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折射階級固化現象
每到轉換時刻,前一個空間的居民需要躺到床上接受催眠,屬於該空間的建築等設施亦會摺疊起來,並讓下一個空間的設施展開。因此三個空間的人雖居於同一城市,亦隱約知悉各自存在,卻不會有機會碰面和交往,或者互訪對方空間。
很多評論都指出,《北京折疊》明顯影射內地的階級固化現象,郝景芳在獲獎後亦承認這一點,並謂希望藉着科幻小說的文學效果,令人注意相關問題及找出解決方案:「我個人不希望我的小說成真,我真誠地希望未來會更加光明。」
內地自從1978年改革開放,最初大約30年屬於「共富」階段,整個社會不論階級,絕大部分人的生活質素都明顯提升,並對未來有樂觀期望,這個階段直到北京奧運會的2008年達到頂峰。
但頂峰之後,共富階段似已告終,隨之而來是貧富差距擴大,尤其是窮人、富人和權貴三個階級出現固化(solidification)趨勢,即是窮人家庭的孩子愈來愈難憑自身努力,上流躋身富人階級;同時富人即使再有錢,也不可能進入最高的權貴(紅N代)統治階級。反過來看,權貴和富人的權力和財富地位亦漸趨世襲化,他們的後代不容易掉落最底層窮人階級。
階級固化並非中國獨有問題,西方國家同樣深受其害,法國經濟學家Thomas Piketty三年前出版的巨著《21世紀資本論》已有深入剖析。
不過,階級固化在西方通常體現為「跨代貧富懸殊」(Disparity Inheritance),主要關乎窮人和富人這兩個階級的缺乏流動,但在中國還再加上一個權貴階級,就像《北京折疊》的三個空間,令情況更加複雜而惡劣。
中國貧富懸殊冠全球
一個最明顯指標是世界銀行評估的堅尼系數(Gini Coefficient),數值愈大代表貧富懸殊愈嚴重,內地在八十年代中葉不足0.3,低於美國、英國和日本等【圖】;但在千禧年代中葉已急升至0.4,提升幅度冠絕全球,並超過了美英日等國,顯示貧富懸殊在短時間內已惡化至比西方社會更嚴重。
尤其是作為首都的北京,,又有海淀和朝陽區的富豪,同時存在像郝景芳所說,蝸居於城中村的最底層窮人。
這三個階級居於同一個北京,彼此卻甚少往來,遑論有階級流動。郝景芳作為敏感的小說家,身兼宏觀經濟研究員,對於「帝都」突顯的階級固化深有感觸,於是根據現實問題寫成科幻小說。
《北京折疊》在構想奇詭之外,對於三個空間居民的生活均有深刻生動描繪,且皆充滿「京味兒」,可見確實源自郝景芳親身體驗。除了接觸城中村窮人,她作為中產後代、,當然亦有機會觀察富人和權貴的生活,這是一般文學家難有的優勢。
這篇小說既灌注感情,又有獨到觀察和文學意象,還兼具現實意義,難怪獲得雨果獎垂青。
雨果獎由世界科幻年會主辦,自1955年起每年頒發,被稱為「科幻界諾貝爾獎」,屬於科幻小說的最高榮譽。巧合的是,劉慈欣去年憑《三體》獲頒最佳長篇獎,成為首個亞洲人榮獲雨果獎,今年就輪到郝景芳的《北京折疊》獲頒最佳中短篇獎,換言之中國作家勢如破竹,連續兩年奪魁,羨煞其他亞洲同行。
這固然反映中國文學水準急速提升,在國際文壇已不容忽視;與此同時,或許正因當代中國社會充滿光怪陸離,為科幻小說家提供豐富創作素材,可謂「國家不幸詩家幸」之另一種體現。(高天佑 / 信報)
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