昆仑山，又称昆仑墟、昆仑丘或玉山。之所以称其为中国第一神山，始终绕不开她的上古神话传说，而这些神话又构成了华夏文化的源头，更有意味的是，产自昆仑的美玉更是成了中华传统文化的唯一载体，绵延千年，流传至今。
地理：中华脊梁
昆仑山脉是亚洲中部大山系，也是中国西部山系的主干。她从中国最西边发端，连同它周围的喀喇昆仑山、巴颜喀拉山等一路向东，再到中国地理南北分界线的秦岭、大别山组成了一条从中部贯穿中国大陆的山系。，而风水大师则更喜欢称其为“中国龙脉”。昆仑山脉东接秦岭山脉，中华至此分南北，巍巍昆仑依然成为中华民族之脊梁和象征。
从山系来看，昆仑山向东顺过来就是就是祁连山脉，向南就是横断山脉，祁连山继续向东就是秦岭，连太行山都算是昆仑山的余脉，以古代中国黄河文化发源来讲，离的最近的也就是秦岭，太行，那顺着秦岭追上去，就是祁连，昆仑，如果把山当成河流来看，那昆仑就是源头，甚至于秦岭东和南方向的山脉也都可以算作昆仑余脉。
从水系来看，虽然黄河并非发源于昆仑山，而是昆仑山脉南侧的巴颜喀拉山。但翻看古籍我们发现，“河出昆仑”的说法屡见不鲜。《山海经·大荒西经》:“西海之南,流沙之滨,赤水之后,黑水之前,有大山,名曰昆仑之丘。”《汉书·西域传》“河有两源，一出葱岭，一出于阗，于阗河北流与葱岭河合，东注蒲昌海，其水亭居，冬夏不增减，皆以为潜行地下，南出于积石，为中国河云。”尤其是，作为华夏文明发源地的黄河之源是昆仑山的官方由来，此类记载累累于史籍。
于山于水来说，古人坚信养育了华夏儿女的黄河是一条伟大之河，其源头也必定是座纯洁神圣的伟大之山，古人对昆仑山的求索反而超越了对地理真知的追求，而成为一种对民族之根的探求，一种对理想精神的追寻。
历史：上古神话
昆仑山在神话中有崇高的地位，《山海经·海内西经》说，它是海内最高的山，在西北方，是天帝在地上的都城。昆仑山方圆800里，高达七、八千丈。上面长着一种木禾，高四丈，粗够五个人合抱的。山的每一面有九口井，每口井都用玉石作栏杆。每一面又有九道几每道门都有开明兽在那里看守着。开明兽是什么样子，是位半人半兽的神，身躯有虎那么大，九个头，长得都是人面，向着东方，立在昆仑山上。昆仑山是百神所在的地方。
当然，有关昆仑山的神话里，最著名的要属“西王母了”。人头豹身的“西王母”居住在山中，由两只青鸟侍奉，是道教正神，与东王公分掌男女修仙登引之事。历史学家吕继祥在对昆仑山和泰山的文化特征比较中指出，在《山海经》中，昆仑是一个有着特殊地位的神话中心，很多古代的神话，如夸父逐日、西王母与三青鸟等故事，都起源于昆仑山。
在昆仑神话系统中，西王母的神话传说对后世有着较大的影响。关于西王母的早期形象，《山海经》谓：“载胜、虎齿、豹尾、穴居”；“有三青鸟为西王母取食”。《穆天子传》讲西王母宴请周穆王于瑶池；《汉武故事》及《汉武内传》中西王母变成了雍容华贵的群仙领袖；《神异经》等还讲西王母找了配偶（东王公）；《西游记》中王母娘娘蟠桃会等，都是原居住于昆仑山的半人半兽形象的西王母神话传说的演变。
西王母是昆仑神话中最原始的女神，因此是中国神话体系中十分重要的一位神，对其信仰在战国时期已经形成。汉代是西王母信仰的鼎盛期，它也是中国历史上第一个在较大范围和较长时间里流行、具有民间宗教崇拜性质的、有着常人形态的神，故又被海外学者称为“中国第一神”。作为汉代文化中最庞大最普及的文化信仰，直到文化渐盛于中国，西王母信仰才渐渐淡化，这之前它是四五百年间中国人精神世界里最坚实的信仰。
除了神话传说，昆仑山乃是元始天尊的道场"玉京金阙"中的玉京，是道家的圣地，在中国道教文化里，昆仑山被誉为“万山之祖”，也是“万神之乡”，也是明末道教混元派（昆仑派）道场所在地。
美玉：玉出昆岗
昆仑山独特的地理存在，玄幻的上古神话，其自身产的和田玉便天然的成了够承载其历史文化的唯一载体。
中国是玉的故乡，中国的玉文化博大厚重，中国人历来认为玉可以辟邪，象征吉祥，能表达美好的祝愿。中国古籍把昆仑山称为“群玉之山”“万山之祖”，《千字文》中也有“金生丽水，玉出昆岗”之说，因此，作为中国第一神山、昆仑文化的发祥地，千百年来，昆仑山留下了无数美丽的传说。相传姜子牙就是在昆仑山修炼出道的，昆仑玉有灵气、神气，能驱妖辟邪保平安。道教鼻祖原始天尊、西王圣母等许多大贤大贵之人都曾在此山修炼，昆仑山之圣洁灵气由此名扬万里，千古流传！
而对昆仑美玉的记载更是比比皆是。《山海经·海内西经》昆仑墟: “面有九井,以玉为槛。”井槛多是木石制作,“以玉为槛”暗指昆仑山上的玉和石头一样普通,这是战国时人对昆仑山盛产美玉的夸张。《管子·轻重甲》:“昆仑之墟不朝,请以璆琳琅玕为币乎!”《楚辞·九章·涉江》:“登昆仑兮食玉英。”《战国策·赵策一》苏秦上书赵王:“此代马胡驹不东,而昆山之玉不出,此三宝者又非王之有也。”《史记·李斯列传》李斯上书秦王：“今陛下致昆山之玉。”殷墟出土不少和田玉，商代时和田玉已经输入中原。《史记·大宛列传》:“汉使穷河源,河源出于寘,其山多玉石,采来,天子案古图书,名河所出山曰昆仑云。”
可见，和田玉的悠久历史，在《史记》、《汉书》、《魏书》、《隋书》、《旧唐书》、《新唐书》、《五代史》、等古书中均有记载。屈原也写过赞美“和田玉”的诗句：“登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮齐光。”
品德轩作品《蟠龙瓶》
诚然，自上古起就令中原人魂牵梦绕的昆仑山究竟在何处,从汉代以来一直是难以解决的大问题。汉武帝定为于阗南山,司马迁质疑之。前凉定为酒泉南山(祁连山),李唐以来多有从之者,如毕沅、谭其骧。流行中国后,又有将昆仑山混同于阿耨达山者,郦道元疑之。唐代杜佑等以为在吐蕃,元代都实等同之。康熙进军西藏,定阿耨达山为冈底斯山。乾隆平定新疆,又定昆仑山为于阗南山。张穆、饶宗颐认为昆仑山是冈底斯山,魏源主葱岭说而否定冈底斯。张穆、徐松依违于冈底斯、于阗之间。又有调和诸地者,如洪亮吉、岑仲勉,岑仲勉后来又根据水系定昆仑为帕米尔高原。
昆仑究竟在何处？虽众说纷纭，尚无定论，但在华夏儿女心中，昆仑山已然是一种确定的存在了。
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