2013年，我有机会在波士顿大学做一年研究，孩子借读于寓所附近的小学。入学面试时，一位女教师拿了篇英文让他读，阅读还算勉强，但回答问题全是错的，显然他根本不能理解文义。我有些担心，每天放学都会问他，今天上课能听懂多少？半年以后，他告诉我，可以全部听懂了。而且在外出时，他也常常主动跟人聊天，毫无怯意。事实上，语言并非他最关心的，他每天最热衷与我讨论的，是他正在读的书。美国小学的课程设置与中国相仿，除了数学，science和social studies也非常重要。奇怪的是，他们并没有任何课本，或者有，老师并不让带回家。放学后没有任何抄写的作业，计算的也很少，有时仅仅是画一张画，或是做一个面具。但阅读与写作很受重视，比如最近他们在学习美国的鸟类，老师要求选择其中一种作深入的考察，并写一篇短文。除了指定阅读的文章，他还需要去附近的图书馆借很多鸟类的书来读。一段时间下来，他不仅了解了几十种鸟的名称、样貌、习性，甚至还能知道它们的叫声。有一天走在路上，他告诉我刚刚在叫的鸟叫做blue jay（冠蓝鸦），它擅长模仿红尾鹰的叫声，以吓唬那些企图欺负它的动物。让我惊奇的是，我要求他背诵的单词他从不理会，却能拼写出上百种动物的名字，其中大多数我闻所未闻。对于美国的历史，学校的教育似乎是从美洲地理入手的，美国从起初的13个州到现在的50个州，每一个州是怎么来的，这当中自然会涉及发现美洲及美国立国的历史。我时常看到孩子津津有味地翻阅美国地图。50个州所在的位置、形状、人口情况，他已经非常熟悉。暑假去中西部旅行，孩子在旅馆画出我们去过的州以及行走的路线图，并向同行的人介绍各州的特色。音乐也绝不是装点的课程，学校要求每一位学生在管弦乐器中选择一种学习，而且每个人都必须请课外的指导老师。半年以后，社区的几所小学合作举办了一场音乐会，我本以为这是带有鼓励性质的秀，谁知那是一场很像样的音乐会，每个参与的同学都很投入。让我感到不可思议的是，音乐会秩序井然，但只有两个老师负责指挥与伴奏，组织与管理全靠小学生自己。小学校园里的气氛，友爱远远多过竞争。孩子在学校过得很愉快，他时常向我们谈起他的老师和同学，cute是他形容他们最常用的词汇。老师甚至与同学大谈玩植物大战僵尸的策略，或是讨论拼装乐高玩具的经验。孩子也喜欢这里的教学方式，宽松的课堂、有趣的内容与柔性的作业，让他有很强的自主性，他的求知欲因此不断被激发，并且享受从中获得的乐趣。
观察星星、阅读地图、了解公共交通、认识白鲸的生活……虽说这些知识看起来并没有多少用处，却可能关系到一个孩子将来的格局、思维与底气，孔子当年要求他的学生“多识鸟兽草木之名”，大概是不无深意的。
孩子乐于将校园生活的轻松与快乐在电话中与他的外婆分享，但外婆每一次都告诫他少看闲书，抓紧做国内带去的种种练习册，否则回国后会成为班上最差的学生。外婆同时也告诉他，小区里看不到他的同学在玩，他们放学后都被家长带去参加各种辅导班。再过一年，他们就要面临小升初考试，奥数是好学校招生时必考的内容，至于星星离我们有多远，或是鸟类特殊的习性，没有人会关心。外婆的担心不无道理，而从孩子懵懵懂懂的应承中，我也分明感觉到他的纠结。再过几个月，我们就要回到那个充满竞争而稍乏友爱的环境里，孩子还会像现在这样充满求知的渴望吗？而我这个做父亲的，还会像现在这样支持他看那些“闲书”吗？
回复 01 找书单
回复 02 看电影
回复 03 听故事
如果您喜欢本文，欢迎转发并分享到朋友圈~
小步君微信：xiaobudushu2015
如果您有与亲子阅读有关的困惑，欢迎加入小步读书会QQ群。
群号：279150429，敲门暗号：我和小步君有个约会
![]()
